Timnas U-16 Harus Terus Dirawat

PUPUS sudah impian tim nasional U-16 Indonesia untuk mentas di Piala Dunia U-17 tahun depan di Peru. Kekalahan 2-3 dari Australia pada babak perempat final Piala AFC di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia, Senin (1/10) malam, mengubur segalanya.

Meski begitu, performa para punggawa 'Garuda Asia'--julukan timnas U-16--dinilai sudah bagus. Karena itu, mereka harus terus dirawat agar semakin berkembang.

"Kualitas individu dan permainan mereka sudah baik. Tinggal bagaimana kami mengawal agar mereka mampu mencetak prestasi terbaik di masa mendatang," ujar mantan kapten timnas Indonesia, Ponaryo Astaman.

Menurut Ponaryo, para pemain sudah maksimal di ajang itu. Sebagian dari mereka juga dinilai punya potensi besar.

"Saya pikir kita harus menjaga mereka hingga nanti berkembang di level senior. Mereka harus mendapat kesempatan bertanding di klub. Dengan kompetisi yang baik, kemampuan mereka akan terasah," tegasnya.

Hal senada katakan pelatih Australia U-16, Trevor Morgan. Ia bahkan menyebut Indonesia punya kualitas untuk lolos ke Piala Dunia U-17 di masa mendatang.

"Seratus persen mereka sangat layak lolos ke Piala Dunia U-17 di masa depan. Sepanjang pertandingan itu Indonesia selalu menjadi ancaman kami. Mereka bermain penuh gairah dan kualitas," tegas Morgan.

Sementara itu, pelatih 'Garuda Asia' Fakhri Husaini mengaku masih belum memikirkan soal masa depannya setelah timnya gagal melaju ke babak semifinal Piala AFC U-16 2018. Kontrak Fakhri memang hanya sampai Piala Asia. "Mungkin saya akan istirahat sementara waktu, sambil membuat laporan."

Mantan pemain klub Pupuk Kalimantan Timur (PKT) Bontang itu mengaku tidak mau berlama-lama meratapi kegagalannya. Menurutnya, menukangi tim muda berbeda filosofi dengan tim senior.

"Buat saya, sepak bola usia muda bukan berapa piala yang kami dapat, melainkan berapa banyak pemain yang bisa lanjut ke timnas di atasnya," tegasnya.