Melawan Valencia, Laga Penentuan Nasib Mourinho

MASA depan karir Jose Mourinho sebagai Arsitek Manchester United tengah diujung tanduk. Terpuruknya performa Setan Merah dalam beberapa laga terakhir menjadi dalang terancamnya karir pelatih berusia 55 tahun tersebut.

Di kompetisi Liga Primer Inggris 2018/2019 saja, United belum mampu beranjak dari posisi 10 klasemen sementara. Dari tujuh pertandingan, skuat Setan Merah menelan tiga kali kekalahan.

Puncaknya saat menelan kekalahan 1-3 dari West Ham pada Sabtu (29/9) lalu yang sekaligus memperpanjang tren tanpa kemenangan United pada tiga laga terakhir. Praktis, rumor pun mulai beredar terkait niat United untuk mendepak Mourinho.

Bahkan, United dikabarkan telah menghubungi eks Pelatih Real Madrid, Zinedine Zidane untuk menggantikan posisi Mourinho. Meskipun, Zidane tampaknya belum memberikan respon positif terhadap klub Manchester Merah tersebut.

Zidane masih menghargai Mourinho dan tak ingin menghianati pelatih asal Portugal tersebut. Legenda sepak bola Prancis itu pun kabarnya telah menghubungi langsung 'The Special One' terkait hal tersebut.

Sementara itu, Mourinho akan memimpin anak-anaknya dalam laga kedua Grup H Liga Champions kontra Valencia yang berlangsung Rabu (3/10) mendatang. Selain menjadi penentuan nasib bagi Mourinho, laga kali ini juga menjadi peluang untuk mengembalikan kepercayaan publik Old Trafford terhadap dirinya.

Karena itu, Mourinho harus mampu menjadikan pertandingan tersebut sebagai ajang bangkit dari keterpurukan. Melihat rekor pertemuan kedua tim, United unggul dengan torehan tiga kemenangan dan tiga imbang sejak keduanya berjumpa di Liga Championns 2001 silam.

Performa Valencia di lima laga terakhir memang tak begitu apik mengingat hanya satu kemenangan yang sanggup mereka dapatkan ketika menghadapi Real Sociedad dengan skor 1-0. Berbeda dengan United, Valencia belum terkalahkan di tiga laga terakhir.

Tapi, performa Setan Merah di Liga Champions berbeda dibandingkan kompetisi domestik. Pada laga perdana melawan BSC Young Boys, Kamis (20/9) lalu, United sukses merengkut poin sempurna dengan skor 3-0.

"Bagi saya, saya sangat senang bahwa kami memiliki pertandingan pada Selasa (melawan Valencia). Saya berharap mayoritas pemain memiliki mental kuat dan dapat menatap pertandingan nanti," ujar Mourinho.

Pernyataan 'The Special One' diamini oleh bek United, Ashley Young. Young menyatakan, pada laga kontra West Ham, timnya tidak menunjukkan kekuatan yang sesungguhnya sehingga ia berharap adanya perubahan kala berjumpa dengan Valencia nanti. (skysports/OL-4)