Bertandang ke Anfield, Sarri Galau

ERA baru pelatih Maurizio Sarri di Chelsea terbilang cukup cemerlang. Dari tujuh pertandingan yang telah dilalui pada musim ini, Chelsea belum sekalipun menelan kekalahan. Mereka baru sekali kehilangan poin saat ditahan imbang West Ham United di London Stadium dalam lanjutan Liga Primer Inggris, akhir pekan lalu.

Akan tetapi, Sarri dibayangi kerisauan. Pasalnya catatan positif itu terancam rusak saat Chelsea dijamu Liverpool di Anfield dalam laga babak ketiga kejuaraan Piala Liga Inggris, Kamis (27/9) dini hari WIB.

Eks pelatih Napoli ini menyebut hampir mustahil mengalahkan Liverpool saat ini. 'The Reds'--julukan Liverpool--dinilai lebih padu dibandingkan Chelsea yang musim ini mengalami pergantian tongkat kepelatihan.

"Kami bermain melawan tim yang benar-benar bagus. Tim yang telah bekerja dengan pelatih yang sama selama tiga tahun terakhir. Sedangkan, kami mulai bekerja bersama 40 hari lalu, dikurangi 10 hari karena adanya jadwal internasional," kata Sarri.

Liverpool tengah menanjak karena selalu meraih hasil sempurna di setiap laga yang dijalani. Menaklukan Tottenham Hotspur di pentas kompetisi domestik dan Paris Saint-Germain di ajang Liga Champions Eropa menjadi bukti kehebatan Mohamed Salah dkk sejauh ini.

"Saat ini mungkin kami terlalu awal untuk bersaing dengan mereka. Kami harus bekerja lebih dan lagi. Mungkin satu tahun lagi kami berada di level yang sama dengan Liverpool," imbuh pelatih berkaca mata itu.

Di lain pihak, bek Liverpool Joel Matip menegaskan Liverpool ingin menjaga keangkeran Anfield musim ini. Jika perlu, lawan-lawan yang akan mengunjungi stadion berkapasitas 45 ribu tempat duduk ini harus merasa ketakutan.

"Saya pikir seharusnya selalu ada ketakutan untuk datang ke Anfield bagi lawan. Kami bekerja keras untuk membuat lawan tidak nyaman sehingga berdampak baik bagi kami," kata Matip.

Baik Liverpool maupun Chelsea diprediksi akan melakukan rotasi besar-besaran dalam laga ini. Pemain-pemain kunci seperti Mohamed Salah dari kubu Liverpool atau Eden Hazard yang merupakan pemain kunci Chelsea kemungkinan akan diistirahatkan.

Hal itu karena kedua tim lebih memfokuskan diri untuk pertandingan back to back empat hari berselang di ajang Liga Primer Inggris. (AFP/BBC/OL-2)