Liverpool Semakin Kuat

PEMBELIAN mahal kiper Alisson Becker memberikan dampak positif bagi Liverpool musim ini. Pesepak bola Brasil ini didatangkan dengan mahar Rp1,2 triliun dari AS Roma yang diplot sebagai kiper utama untuk menggantikan Loris Karius. Harga termahal pemain posisi di bawah mistar gawang saat ini.

Akan tetapi, harga mahal yang dikeluarkan Liverpool diimbangi dengan kualitas Alison. Kiper 25 tahun ini sukses mencatatkan clean sheet dalam tiga pertandingan awal Liga Primer Inggris musim ini. Dengan bantuan Alison pula, Liverpool mampu memimpin puncak klasemen dengan torehan poin sempurna.

Pada pekan keempat akhir pekan ini, 'The Reds'--julukan Liverpool-- akan melakukan lawatan ke markas Leicester City di King Power Stadium, Sabtu (1/9). Allison pun berharap performa timnya terus berada di puncak.

"Harapanya saya dapat terus membantu tim. Saya punya kontribusi, tapi saya bukan satu-satunya yang bertanggung jawab untuk catatan clean sheet. Jika kami tak kebobolan, kami akan semakin dekat dengan kemenangan karena penyerang kami sangat bagus," ungkapnya.

Berkunjung ke King Power Stadium bukanlah tugas mudah bagi Liverpool. James Milner dkk tercatat menelan tiga dari lima laga tandangnya ke markas Leicester City. Namun, kemenangan dengan skor 3-2 sukses dicuri musim lalu.

Manajer Liverpool Jurgen Klopp dinilai tidak akan banyak mengubah komposisi pemainnya setelah meraup hasil positif dalam tiga pertandingan awal. 

Formasi 4-3-3 dengan trisula penyerang Mohamed Salah, Roberto Firmino, dan Sadio Mane tetap menjadi pilihan utama. Di lini tengah, Milner akan didampingi Giorginio Wijnaldum dan Naby Keita untuk mengatur serangan dan membantu pertahanan.

"Liga Primer baru saja dimulai dan semua dapat terjadi. Kami percaya diri, tapi kami tidak seharusnya melihat terlalu jauh ke depan," kata Wijnaldum.

Di lain pihak, kondisi Leicester City tidak sebaik Liverpool saat ini. Pasalnya penyerang Jamie Vardy tidak akan bermain dalam laga ini karena sanksi larangan bermain. Vardy merupakan sosok sentral bagi 'The Foxes'--julukan Leicester-- karena menyumbang 43% gol tim ini melawan tim-tim besar sejak kembali mencicipi Liga Primer Inggris 2014-2015 lalu.

Manajer Claude Puel mau tidak mau akan menurunkan Kelechi Iheanacho sebagai penyerang tengah. Eks pemain Manchester City ini akan ditopang pergerakan dari James Maddison dan Demarai Gray di lini kedua.

Performa Leicester City masih dalam tataran positif. Sejak dikalahkan Manchester United di pekan pembuka Liga Primer Inggris, Leicester berhasil mencatatkan tiga kemenangan setelahnya. Yang terakhir kemenangan 4-0 atas tim kasta ketiga Fleetwood Town di ajang Piala Liga Inggris Rabu (29/8).

"Penting untuk menjaga kualitas tim ini dan menciptakan laga yang luar biasa. Ini karena pemain yang bermain tahu mereka mungkin akan bermain dalam waktu lama di laga lainnya," jelas gelandang Leicester Rachid Ghezzal. (OL-3)