Misi Balas Dendam si Merah di Anfield

Aroma balas dendam bakal menyeruak di Stadion Anfield saat tuan rumah Liverpool menjamu Manchester United dalam lanjutan Liga Primer, malam nanti. Kekalahan 0-3 Desember 2014 lalu di Old Trafford ingin dibalaskan Liverpool di depan publik sendiri.

Terlebih, selain mengembalikan harga diri, kemenangan atas Setan Merah akan menjaga asa Liverpool tampil di Liga Champions musim depan. Berada di posisi lima dengan 54 poin, Si Merah kini tertinggal dua poin dari Manchester United yang berada satu tingkat di atas.

“Tentu saja ini tentang persaingan. Namun, ini tentang tiga poin. Kami akan bermain dengan gaya kami dan berusaha meraih kemenangan," ungkap striker Liverpool, Daniel Sturridge.
Optimisme meraih kemenangan juga dikumandangkan pelatih Liverpool Brendan Rodgers. Menurutnya, Setan Merah memang merupakan tim kuat seperti yang diperlihatkan saat menundukkan Tottenham Hotspur 3-0 pekan lalu.

“Namun di Anfield, pertandingan berbeda. Kami tampil berbeda saat menang 1-0 atas Swansea dan itu akan terus berlanjut," ungkap Rodgers.

Di sisi lain, nada optimistis juga dilontarkan Louis van Gaal. Pelatih Manchester United tersebut kemenangan atas Liverpool merupakan hal yang sangat penting.

“Semua pemain (Manchester United) tahu pentingnya laga nanti. Kami sedang berada di tahapan krusial dan tidak boleh kalah," jelas pelatih asal Belanda tersebut.

Van Gaal juga tidak khawatir dengan rekor buruk Wayne Rooney di Anfield. Dalam 10 tahun terakhir, sang kapten itu tidak bisa mencetak gol jika bermain di kandang Liverpool.

Terakhir Rooney mencetak gol di Anfield saat Setan Me­rah menang 1-0 pada Januari 2005. “Saya tidak berpikir Rooney mengalami masalah. Ia pemain yang berpengalam­an," ungkap Van Gaal.

Sementara itu, Manchester City kembali meraih kemenangan setelah menelan dua kekalahan beruntun. Saat menghadapi West Bromwich Albion di Stadion Etihad, City menang telak 3-0.

Tiga gol kemenangan City  disumbangkan Wilfried Bony menit ke-27,  Fernando (41), dan David Silva (77).

Tambahkan tiga poin membuat City masih aman di posisi dua dengan nilai 61 poin. Tim besutan Manuel Pellegrini itu kini mampu memangkas jarak menjadi tiga poin dengan Chelsea yang berada di posisi pertama. (AFP/Mag/R-2)