Babak Baru Arsenal Segera Dimulai

TEKA-teki soal suksesor Arsene Wenger di Arsenal akhirnya terkuak sudah. Manajemen klub asal London itu resmi menunjuk Unai Emery sebagai arsitek anyar mereka mulai musim depan. Juru taktik berusia 46 tahun itu diharapkan bisa membawa angin segar bagi ‘Meriam London’ yang sejak 1996 tidak pernah berganti manajer. Emery juga diharapkan bisa kembali menghadirkan trofi di almari the Gunners.

Dengan rekam jejaknya, arsitek asal Spanyol itu diyakini bisa mengembalikan kejayaan Arsenal. Dalam kariernya, Emery tercatat sukses membawa PSG memenangi satu gelar Liga Prancis dan dua titel di Coupe de France dan Coupe de la Ligue, serta satu Piala Super Prancis. Selain itu, ia juga sukses mengantarkan Sevilla meraih tiga gelar Liga Europa secara beruntun pada 2014-2016.

“Unai memiliki rekam jejak kesuksesan yang luar biasa sepanjang kariernya, dia telah mengembangkan beberapa talenta muda terbaik di Eropa dan memainkan gaya sepak bola yang progresif dan menarik yang sangat cocok dengan Arsenal. Pendekatannya yang gigih dan penuh semangat serta nilai-nilainya di luar lapang-an membuatnya menjadi orang yang ideal untuk membawa kami maju,” ujar Direktur Eksekutif Arsenal, Ivan Gazidis.

Untuk menghadapi tantangan tersebut, Emery mengaku siap. Emery mengatakan, dirinya antusias dalam memimpin skuat ‘Meriam London’ selama dua tahun. “Saya senang bisa bergabung dengan salah satu klub hebat dalam pertandingan ini. Arsenal dikenal dan dicintai di seluruh dunia karena gaya permainan, komitmen untuk pemain muda, stadion yang fantastis, dan cara klub menjalaninya,” ujar Emery.

“Saya sangat bersemangat untuk diberi tanggung jawab memulai babak baru yang penting ini dalam sejarah Arsenal. Saya berharap dapat memberi setiap orang yang mencintai Arsenal beberapa momen spesial dan kenangan,” pungkasnya.
Pada bagian lain, arsitek anyar West Ham, Manuel Pellegrini berjanji akan melakukan revolusi di tubuh the Hammers. Mantan bos Manchester City tersebut memilih mencopot statusnya sebagai pelatih Hebei China Fortune pada akhir pekan lalu dan datang ke London untuk memimpin skuat the Hammers.

“Saya pikir West Ham mengalami musim yang sulit pada musim lalu dan saya harap musim depan kami akan bermain sepak bola yang akan menyenangkan bagi para penggemar. Saya selalu bermain sepak bola menyerang dan kami harus berusaha mencapai target penting di musim ini,” ujar Pellegrini yang ditunjuk untuk menggantikan David Moyes.

Batal ke Rusia
Pada bagian lain, kabar buruk diterima kiper Sergio Romero. Penjaga gawang Manchester United itu harus memupus harapannya berlaga di Piala Dunia Rusia 2018 bersama Argentina lantaran mengalami cedera lutut saat latihan.

Asosiasi Sepak Bola Argentina mengatakan, Romero akan segera menjalani o­perasi pada lutut kanannya. Karena masa pemulihan yang diperkirakan memakan waktu selama beberapa minggu ke depan, Romero pun dipastikan absen di Piala Dunia pada 14 Juni-15 Juli mendatang.

Dengan absennya kiper berusia 31 tahun tersebut, pelatih Jorge Sampaoli kini terpaksa memakai dua kiper pelapis, yakni Willy Caballero (Chelsea) dan Franco Armani (River Plate). (BBC/AFP/R-2)