Bintang Neymar Selesaikan Tugas yang Tertunda

AJANG Piala Dunia merupakan panggung para pesepak bola untuk unjuk kebolehan, termasuk mereka yang menyandang status pemain bintang, tidak terkecuali Neymar Jr. Sebagai salah satu pemain terbaik dunia saat ini, Neymar memang perlu menegaskan hal itu di Piala Dunia 2018. Empat tahun silam di Brasil, stiker Paris St-Germain tersebut tidak mampu melakukannya.

Jegalan kasar pemain Kolombia Juan Camilo Zuniga di babak perempat final yang berbuah cedera punggung mengakhiri penampilan Neymar saat itu. Brasil pun akhirnya gagal menjadi juara setelah kalah 1-7 dari Jerman di semifinal. Kini striker kelahiran 5 Februari 1992 tersebut memiliki kesempatan membayar lunas utang empat tahun silam.

Neymar sempat dihantui ancaman tidak bisa tampil di Piala Dunia 2018. Saat membela Paris St-Germain menghadapi Olympique Marseille dalam laga Ligue 1, Februari lalu, Neymar mengalami retak tulang metatarsal kelima dan mengharuskannya menjalani operasi di Brasil, Maret lalu.

Beruntung, operasi pemulihan cedera itu berjalan lancar dan Neymar diprediksi dapat merumput di Rusia 2018. Neymar sesumbar akan tampil lebih baik pada Piala Dunia Rusia 2018.  "Saya bertekad tiba di Rusia dalam performa yang lebih baik daripada sebelumnya. Tentu saja akan ada keraguan, tetapi meskipun ada keraguan, saya rasa itu normal setelah mengalami cedera," ujar Neymar.

"Itu operasi pertama dalam karier saya dan saya belum pernah mengalami ini sebelumnya," lanjutnya.  Neymar memulai karier sepak bola di level senior bersama tim Santos pada 2009-2013. Karier pemain berusia 26 tahun itu pun semakin bersinar kala memperkuat Barcelona pada 2013-2017.

Dengan mendampingi Lionel Messi di sektor depan, Neymar sukses memborong total 68 gol dalam 123 pertandingan dan meraih 2 gelar di La Liga, 3 gelar Copa del Rey, 1 gelar Liga Champions 2014-2015, serta 1 gelar di Piala Dunia Antarklub 2015.
Prestasi Neymar membuat PSG tertarik untuk meminangnya. Tak tanggung-tanggung, klub raksasa Prancis tersebut bersedia membelinya dengan harga termahal di dunia, yakni 222 juta euro. Sejak memulai debutnya bersama PSG pada Agustus 2017, Neymar sudah mencetak 19 gol dalam 20 penampilan. (ESPN/Rul/R-1)