Memburu Gol demi Posisi Empat Besar

MANCHESTER United terus tampil konsisten di Liga Primer musim ini dengan tidak terkalahkan dalam 20 pertandingan terakhir. Namun, itu belum cukup untuk mengantar 'Setan Merah' mencapai posisi empat besar hingga pertarungan mereka yang ke-29, pekan lalu.

Manajer MU Jose Mourinho pun menyiratkan untuk melupakan persaingan itu dan akan fokus mengejar tiket Liga Champions musim depan lewat jalur juara Liga Europa. Ramalan tak menyenangkan itu bisa mendekati kenyataan jika United tak mampu menang atas Sunderland ketika bertandang ke Stadium of Light, malam nanti. Peringkat David de Gea dkk kini terjungkal ke urutan keenam dengan selisih empat angka dari peringkat keempat sementara, Manchester City.

"Kami memiliki tren fantastis dengan tidak terkalahkan di 20 pertandingan. Kami memiliki mental yang cukup solid, sulit dikalahkan. Akan tetapi, poin di klasemen adalah realitas," tandas Mou.

Dua hasil imbang yang mereka torehkan pada laga kandang terakhir melawan West Bromwich Albion (0-0) dan Everton (1-1) menyiratkan United memiliki masalah pada lini depan. Sejauh ini, hanya striker gaek Zlatan Ibrahimovic yang jumlah golnya di Liga Primer mencapai dua digit (16 bola), sedangkan Juan Mata 6 gol, Paul Pogba 4, serta Anthony Martial, Marcus Rashford, dan Henrikh Mkhitaryan masing-masing 3 gol.

Menghadapi Sunderland, MU punya peluang besar untuk mengamankan tiga angka. Dari lima pertemuan, Red Devils mampu memenangi tiga di antaranya dan meraih satu hasil imbang. Performa the Black Cats pun tengah meriang karena tanpa kemenangan dalam lima laga terakhir.

Konsistensi juga akan dijaga Leicester City ketika bertamu ke Goodison Park untuk menghadapi Everton. Pascaditukangi Craig Shakespeare, Jamie Vardy dkk telah meraih enam kemenangan beruntun. Kemenangan atas the Toffees juga bisa menjadi modal positif untuk menghadapi leg pertama perempat final Liga Champions melawan Atletico Madrid, Kamis (13/4).

Gemilang

Ambisi Tottenham Hotspur untuk terus menempel Chelsea di puncak klasemen sementara terus terjaga dengan rantai kemenangan yang tidak terputus dalam enam pertandingan terakhir. Hasil positif atas Watford FC dengan skor 4-0, kemarin, meneruskan asa the Lilywhites untuk dapat mewujudkan mimpi mereka meraih gelar Liga Primer musim ini.

Son Heung-min menjadi pahlawan bagi kemenangan Spurs kali ini. Pemain asal Korea Selatan tersebut sukses mencetak dua gol dan menyumbangkan satu assist untuk gol yang dicetak Delle Ali.
Bertanding di White Heart Lane, tuan rumah baru menciptakan keunggulan di menit 33 melalui gol yang dilesakkan Delle Ali. Enam menit berselang, Spurs menggandakan keunggulan melalui tendangan Eric Dier.

Satu menit jelang berakhirnya babak kesatu, Heung-min mencetak gol yang menutup paruh pertama dengan skor 3-0. Pemain berusia 24 tahun itu pun kembali menunjukkan aksinya pada menit 54 dengan mengandalkan assist Kieran Trippier yang membuahkan gol penutup di laga kali ini.

Hasil tersebut sekaligus mempertajam rekor kemenangan Spurs terhadap Watford yang kini menyapu bersih lima perjumpaan terakhir mereka. Tidak hanya itu, the Lilywhites mempertipis jarak dengan the Blues menjadi empat poin meski gap itu bisa kembali melebar jika Chelsea mampu menang atas Bournemouth, dini hari tadi. (AFP/GOAL/R-4)