Berkunjung ke Pesantren Dubes AS Ditanya Nasib Warga Muslim

DUTA Besar Amerika Serikat untuk Indonesia, Joseph R. Donovan Jr mengunjungi Pondok Pesantren Modern Islam (PPMI) Assalam di Pabelan, Kabupaten Sukoharjo, Jawa Tengah, Kamis (19/1). Donovan mendapatkan pertanyaan mengagetkan dari santri tentang nasib warga muslim di AS setelah terpilihnya Donald Trump sebagai Presiden AS.

Ini merupakan kunjungan pertama Donovan Jr ke pondok pesantren setelah dirinya resmi ditugaskan di Indonesia. Donovan Jr yang datang bersama isterinya dan sejumlah staf Kedubes AS itu disambut oleh Direktur PPMI Assalam, Uripto Mahmud Yunus. Setelah beramah tamah, Donovan Jr diajak untuk menemui dan berdialog dengan para santri di ruang auditorioum.

Seorang santri menanyakan nasib warga muslim di AS pasalnya, selama masa kampanye lalu Trump kerap melontarkan pernyataan yang bernada antimuslim. Mananggapi pertanyaan yang tidak terduga tersebut, Donovan menegaskan, bahwa konstitusi Amerika Serikat menganut prinsip dasar yang memberikan hak kepada warga negara untuk beribadah secara bebas.

Masyarakat di sana juga sangat toleran dan saling memahami satu sama lain, termasuk terhadap umat muslim. "Kita harus melihat sejarah ke belakang. Amerika Serikat didirikan oleh banyak orang yang menginginkan kebebasan beragama," katanya.

Seperti halnya di Indonesia, lanjut Donovan, di AS masyarakat juga beragam dengan agama yang bermacam-macam pula. Rasa hormat terhadap kehidupan kaum minoritas dan agama lain juga merupakan sesuatu yang dipandang penting di sana. "Memang ada sekelompok masyarakat yang tidak toleran. Tetapi, toleransi dan saling memahami itu terus diupayakan setiap hari," katanya.

Dalam kesempatan itu, Donovan mengungkapkan kesan pertamanya tentang Indonesia. Ia memuji negeri ini sebagai negeri yang indah, memiliki masyarakat yang beragam, dan juga toleran. "Kami tertarik belajar tentang Indonesia, peran Islam, pesantren dan santri yang merupakan masa depan pesantren," katanya.(OL-4)