Rio Waida Melaju ke 16 Besar WSL Rip Curl Pro Bells Beach 2026

ATLET selancar ombak andalan Indonesia, Rio Waida, mencatatkan awal yang gemilang dalam mengarungi musim World Championship Tour (WCT) 2026. Rio dipastikan melaju ke babak 16 besar World Surf League (WSL) Rip Curl Pro Bells Beach setelah memenangi duel sengit pada babak kedua di Victoria, Australia, Rabu (9/4).

Berlaga di Heat 15, Rio berhadapan dengan peselancar asal Jepang, Connor O'Leary. Sejak awal kompetisi, Rio yang mendapatkan fasilitas bye pada babak pertama langsung menunjukkan dominasinya. Hanya dalam lima menit pertama, ia sudah mengantongi poin solid 6,83 dan 6,17 melalui manuver-manuver tajam.

Puncak performa wakil Indonesia di Olimpiade Tokyo 2020 dan Paris 2024 ini terlihat saat ia mengeksekusi teknik "air show"—sebuah trik impresif di mana peselancar meluncurkan diri dan papannya sepenuhnya ke udara sebelum mendarat mulus di permukaan ombak. Aksi ini membuahkan skor tertinggi bagi Rio dan memastikan keunggulannya atas O'Leary.

Baca juga : Usai WSL Portugal Pro, Rio Waida Tembus Peringkat 5 Besar Dunia

"Saya sangat senang bisa kembali ke World Championship Tour, sudah lama sekali. Agak gugup tapi sekaligus bersemangat, dan saya pikir saya akan bersenang-senang tahun ini," ujar Rio sebagaimana dikutip dari kanal resmi WSL.

Statistik Pertandingan: Heat 15 Babak Kedua

Rio tercatat sangat aktif berburu ombak dengan total 11 kali percobaan sepanjang perlombaan. Kecepatan dan landing mulus dengan rotasi penuh menjadi kunci keberhasilannya memberikan tekanan mental kepada lawan.

Misi Balas Dendam di Babak 16 Besar

Langkah Rio selanjutnya dipastikan tidak mudah. Di babak 16 besar, ia akan menantang atlet asal Brasil, Samuel Pupo. Pupo melaju setelah secara mengejutkan menumbangkan jagoan tuan rumah, Jack Robinson, di babak 32 besar.

Pertemuan ini menjadi ajang rematch bagi Rio. Pada ajang yang sama tahun 2025 lalu, keduanya sempat bertemu di mana Pupo berhasil menghentikan langkah Rio di babak 32 besar. Kini, dengan performa yang lebih matang, Rio bertekad membalas kekalahan tersebut dan melangkah lebih jauh di Bells Beach.

"Saya hanya ingin menunjukkan kemampuan berselancar terbaik saya kepada semua orang. Untungnya saya memiliki pendukung yang luar biasa, keluarga, teman, sponsor, dan pelatih yang telah membantu saya sampai di titik ini," pungkasnya. (Ant/Z-1)