Tidak Ada Irving, Love pun Jadi

JUARA bertahan Cleveland Cavaliers sekali lagi membuktikan bahwa mereka adalah tim yang tidak bergantung pada salah satu pemain. Terbukti, meski tidak diperkuat salah satu point guard andalan mereka, Kyrie Irving, the Cavs masih mampu memetik kemenangan.

Tidak tanggung-tanggung, tim besutan Tyronn Lue itu bahkan sukses menggilas Memphis Grizzlies 103-86 dalam lanjutan kompetisi NBA, kemarin. Power forward Kevin Love-lah yang menjadi motor kemenangan the Cavs dalam laga tersebut.

Dalam duel di Quicken Loans Arena, Cleveland, tersebut, ia mencetak 29 poin dan 13 rebound. LeBron ‘King’ James turut berjasa dengan mengemas 23 poin, 8 assist, dan 6 rebound.

“Kita lihat setelah pertandingan nanti. Hasil laga itu bagus karena kami tidak harus mengubah apa-apa. Sekarang kami harus menyiapkan tim yang berbeda,” ujar pelatih Cavaliers Lue selepas laga.

Menurut dia, absennya Irving tentu membuat tugas pemain lain bertambah. Akan tetapi, mereka sudah siap memikul tanggung jawab tersebut. Irving mengalami cedera di kakinya pada akhir pekan lalu saat menghadapi Charlotte Hornets.

“Kami main di kandang dan didukung para fan. Jadi dengan dua dari tiga pemain utama (big three), kami bisa menang. Namun, ceritanya mungkin akan berbeda saat kami main di kandang lawan,” kata Lue lagi.

Dengan hasil itu, Cavaliers masih kukuh di posisi puncak klasemen divisi tengah dengan 18 menang dan 5 kalah. Sebaliknya, Grizzlies berada di urutan ketiga divisi barat laut dengan 17 menang dan 9 kalah.

Pada pertandingan lain, Mi­nnesota Timberwolves mampu bangkit dari ketertinggalan dan balik memukul Chicago Bulls 99-94. Dalem duel di United Center, Chicago, tersebut, T-Wolves memang sempat tertinggal 21 poin di paruh pertama laga.

Namun, mereka bangkit di dua kuarter terakhir dan bahkan sukses membungkam tuan rumah. “Kami tampil buruk di kuarter pertama, tapi kemudian kami bangkit di kuarter-kuarter selanjutnya,” ujar forward Andrew Wiggins yang mencetak 23 poin untuk Timberwolves dalam laga tersebut.

Pada partai lain, Portland Trail Blazers sukses mengatasi Oklahoma City Thunder 114-95. Kesuksesan itu sekaligus memutus empat kekalahan beruntun mereka sebelumnya.

Damian Lillard tampil sebagai motor permainan Blazers dalam laga itu dengan kontribusi 17 poin, 2 rebound, dan 9 assist. Sementara itu, Russell Westbrook menjadi penampil terbaik Thunder dengan 20 poin, 6 rebound, dan 6 assist. (AFP/AP/Mln/R-2)