Hamilton-Rosberg Start Satu Dua, Siapa bakal Juara Dunia?

PELUANG pembalap tim Mercedes, Nico Rosberg, untuk meraih gelar juara dunia tahun ini lebih besar jika dibandingkan dengan rekan setimnya, Lewis Hamilton, yang meraih posisi start terdepan (pole position) pada seri terakhir F1 2016 di Sirkuit Yas Marina, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab.

Meski hanya menjadi pembalap tercepat kedua pada sesi kualifikasi, Sabtu (26/11), Rosberg bakal mengamankan gelar juara dunia bila mampu mengamankan posisinya hingga akhir lomba nanti, atau setidaknya berada di barisan podium. Start kedua di GP Abu Dhabi menunjukkan tekad Rosberg untuk tidak membuang kesempatan menjadi juara dunia untuk pertama kalinya.

Di sesi kualifikasi, Rosberg hanya berselisih 0,303 detik dari Hamilton yang meraih pole position ke-12 musim ini dengan catatan waktu 1 menit 38,755 detik. Catatan waktu kedua pembalap Mercedes itu unggul jauh dari pembalap Red Bull Daniel Ricciardo yang meraih posisi start ketiga.

Dengan selisih hanya 12 poin, Rosberg memang tidak perlu memenangi balapan untuk bisa menjadi juara dunia. Pembalap 31 tahun asal Jerman itu hanya perlu membuntuti Hamilton seperti tiga seri balapan sebelumnya untuk bisa menyamai pencapaian sang ayah, Keke Rosberg, menjadi juara dunia F1.

Bila Rosberg hanya butuh finis di barisan podium (satu-dua-tiga), seperti yang sudah ia lakukan di 15 seri dari 21 seri balapan tahun ini, Hamilton butuh keajaiban untuk bisa meraih gelar juara dunia keempatnya atau yang ketiga secara berturut-turut.

Namun, start terdepan di GP Abu Dhabi, membuktikan pula semangat Hamilton untuk tidak menyerah. Setidaknya, peluang untuk menjadi juara dunia masih terjaga hingga selesai balapan 55 putaran di Sirkuit Yas Marina. Start terdepan juga membuktikan perkataan Hamilton untuk fokus di tiap sesi GP Abu Dhabi.

"Fokus saya di kualifikasi adalah pole position. Itulah tujan utama dan apa yang saya harapkan. Setelah itu, baru saya akan berpikir menganai apa yang akan saya lakukan pada balapan," kata pembalap asal Inggris itu.

Di belakang duo Mercedes dan Ricciardo, berturut-turut yang mendapat start di posisi 10 besar antara lain, Kimi Raikkonen, Sebastian Vettel (Ferrari), Max Verstappen (Red Bull), Nico Hulkenberg, Sergio Perez (Force-India), Fernando Alonso (McLaren), Felipe Massa (Williams). (OL-4)

Berikut susunan start balap F1 GP Abu Dhabi di Sirkuit Yas Marina Circuit, Minggu (27/11) besok:
1. Lewis Hamilton (Inggris) Mercedes
2. Nico Rosberg (Jerman) Mercedes
3. Daniel Ricciardo (Australia) Red Bull-TAG Heuer
4. Kimi Raikkonen (Finlandia) Ferrari
5. Sebastian Vettel (Jerman) Ferrari
6. Max Verstappen (Belanda) Red Bull-TAG Heuer
7. Nico Huelkenberg (Jerman) Force India-Mercedes
8. Sergio Perez (Meksiko) Force India-Mercedes
9. Fernando Alonso (Spanyol) McLaren
10. Felipe Massa (Brasil) Williams-Mercedes
11. Valtteri Bottas (Finlandia) Williams-Mercedes
12. Jenson Button (Inggris) McLaren
13. Esteban Gutierrez (Meksiko) Haas-Ferrari
14. Romain Grosjean (Prancis) Haas-Ferrari
15. Jolyon Palmer (Inggris) Renault
16. Pascal Wehrlein (Jerman) Manor-Mercedes
17. Daniil Kvyat (Rusia) Toro Rosso-Ferrari
18. Kevin Magnussen (Denmark) Renault
19. Felipe Nasr (Brasil) Sauber-Ferrari
20. Esteban Ocon (Prancis) Manor-Mercedes
21. Carlos Sainz Jr (Spanyol) Toro Rosso-Ferrari
22. Marcus Ericsson (Swedia) Sauber-Ferrari