Dovizioso Pimpin Balapan di Sepang

Pembalap Ducati, Andrea Dovizioso, akan memulai balapan Moto-GP Malaysia, siang ini, dari posisi terdepan. Kepastian itu ia raih setelah membukukan waktu tercepat di babak kualifikasi, 2 menit 11,485 detik, kemarin.

Ia mengungguli para pembalap terbaik Moto-GP, seperti Marc Marquez, Valentino Rossi, dan Jorge Lorenzo. Rossi yang sudah enam kali meraih podium di Sirkuit Internasional Sepang akan berada di posisi kedua setelah finis dengan waktu 2 menit 11,731 detik.

Di belakang keduanya, menyusul rekan setim Rossi dari Movistar Yamaha, Jorge Lorenzo (2 menit 11,787 detik). Sementara itu, Marquez yang sudah dipastikan menjadi juara dunia Moto-GP musim ini akan memulai balapan dari spot keempat setelah mencatat waktu 2 menit 11,874 detik.

Posisi terdepan kali ini menjadi yang kedua bagi Dovizioso. Sebelumnya, pembalap asal Italia itu juga mengklaim posisi terdepan dalam seri balap Moto-GP Belanda di Assen, akhir Juni lalu. Kondisi trek yang basah akibat diguyur hujan membuatnya harus mengganti ban menjadi hard tyre di lap terakhir dan itu terbukti ampuh membuatnya melaju lebih cepat.

"Saya merasa senang bisa berada di posisi terdepan karena kondisi hari ini sangat sulit. Saya senang karena dapat meningkatkan performa di lap terakhir dengan mengganti ke hard tyre sehingga dapat melaju lebih cepat," ujarnya.

Suhu di lintasan Sepang akhir-akhir ini memang tidak menentu. Dalam kondisi panas, suhu bisa mencapai 50 derajat celsius dan menimbulkan tekanan tersendiri bagi pembalap dan mesin. Sebaliknya, kondisi cuaca yang tiba-tiba lembap dan turun hujan deras juga kerap menimbulkan masalah terhadap kontrol di lintasan.

Rossi pun mengakui kondisi tersebut sangat menyusahkan. Namun, sebagai penguasa sirkuit Sepang yang belum tergantikan hingga saat ini, juara dunia sembilan kali tersebut mampu menyelesaikan sesi kualifikasi tanpa ada kendala berarti.

"Lintasan ini terkenal sangat menantang dan tergantung pada kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan kondisi. Kami harus bekerja keras dalam kondisi seperti ini, tapi memulai balapan di posisi depan benar-benar sangat bagus dan saya senang dengan hasil kali ini," ujar pria berusia 37 tahun tersebut.

Sayangnya, Rossi belum pernah memenangi seri balap Malaysia sejak 2010. Namun, posisi kedua yang diraihnya itu membuatnya berpeluang untuk menjadi runner-up Moto-GP musim ini.