Duel TDS Tahun ini Lebih Ketat

PERSAINGAN Tour de Singkarak (TDS) 2016 yang berlangsung 6-14 Agustus dipastikan bakal lebih sengit jika dibandingkan dengan perhelatan serupa di tahun lalu.

Kendati jumlah tim berkurang dari 24 menjadi 19 pada tahun ini, jumlah negara yang ikut serta bertambah dari 22 menjadi 23 pada saat ini.

"Tahun lalu posisi pertama sampai 12 ditempati pembalap Iran. Tahun ini saya pikir akan lebih ketat karena Iran hanya kirim satu tim," kata race director, Jamaludin Mahmood, kemarin.

Selain itu, debut pembalap dari Kenya juga akan membuat persaingan semakin seru.

Di samping itu, rute pada tahun ini lebih bervariasi.

Walhasil, para pembalap bakal menghadapi sejumlah tantangan lebih sulit, terlebih seusai etape kedua.

Sementara itu, Menteri Pariwisata Arief Yahya berharap lomba seperti TDS ini bisa diadakan di seluruh Indonesia.

Selain bermanfaat untuk promosi daerah, event itu juga bisa membuat daerah itu berkembang.

Musababnya, daerah yang dilewati sebuah sport event biasanya akan memiliki fasilitas yang lebih baik.

Jalan-jalan, lanjut Arief, akan dibangun lebih mulus dan hotel-hotel serta rumah akan juga akan bertumbuhan.

"Sekarang sudah ada TDS, kemudian Tour de Ijen, dan terakhir Tour de Flores. Ke depan kita berharap daerah-derah lain bisa menggelar acara serupa. Saya dengar provinsi tetangga Sumbar, minta diikutsertakan dalam TDS tahun depan," imbuh Arief.

Presiden Commissaire, John McDonald, menyebut, sebagai lomba TDS yang menyediakan total hadiah sebesar Rp20 miliar sudah bagus, meski ada kekurangan.

Untuk itu ia meminta kerja sama semua pihak lebih membuat ajang TDS lebih mendunia lagi.

"Kita berharap Tour de Singkarak ke depan bisa lebih baik," ujarnya.