Froome Mulai Membidik Emas Olimpiade

BERHASIL finis dalam rombongan besar pembalap di etape 20 Tour de France (TdF) 2016 Sabtu (23/7), memastikan pembalap tim Sky Chris Froome mencetak sejarah sebagai pembalap Inggris yang mampu menjuarai TdF untuk ketiga kalinya.

Walau masih menyisakan satu etape, catatan waktu Froome tidak akan mungkin dikejar pembalao lainnya. Sukses menjadi pembalap kedelapan yang mampu menjuarai TdF hingga lebih dari dua kali, Froome kini mulai membidik medali emas Olimpiade Rio de Janeiro 2016.

Pria kelahiran Kenya, 31 tahun silan itu akan membela kontingen Inggris di cabang olahraga balap sepeda. Froome akan tampil di dua nomor disiplin jalan raya, yaitu balapan jalan raya dan time trial.

Prestasi terbaik Froome di multiajang terbesar di dunia itu ialah medali perunggu nomor time trial Olimpiade London, Inggris 2012. Kala itu, ia kalah cepat dibandingkan seniornya, Sir Bradley Wiggins yang menggondol medali emas dan pembalap Jerman Tony Martin yang meraih medali perak.

“Saya rasa, lintasan di Brasil sangat cocok dengan gaya membalap saya. Ada ribuan meter lintasan menanjak dari total sekitar 60 km jarak yang ditempuh dalam lomba. Itu akan menjadi balapan yang sangat ketat. Saya memenangi medali perunggu di Olimpiade sebelumnya, akan sangat berarti bila bisa kembali mendapatkan medali kali ini,” kata Froome.

Balapan nomor time trial cabor balap sepeda Olimpiade Rio 2016 akan berlangsung pada 10 Agustus mendatang dengan menempuh jarak 54,5 km dan mengambil start dan finish di Barra Venues Center, Rio de Janeiro. Sementara balapan nomor jalan raya berlangsung 6 Agustus dengan menempuh jarak 241,5 km dan mengambil titik start dan finish di Benteng Copacabana, Rio de Janeiro.

Sebagai peraih medali pada nomor time trial Olimpiade London, Inggris 2012 silam. Nomor tersebut memang paling berpeluang bagi Froome untuk meraih medali emas. Kesempatan meraih emas semakin terbuka setelah rival terkuatnya dari Belanda, Tom Dumoulin diragukan tampil di Olimpiade Rio 2016 karena mengalami cedera saat berlaga di TdF 2016. (Ap/OL-2)