Ujian Berat bagi Sean dan Philo di Seri Pembuka GP2

DUA pembalap Indonesia di ajang Grand Prix 2 (GP2) asal Indonesia, Muhammad Sean Gelael dan Philo Paz Patrick Armand, akan menghadapi ujian berat musim ini. Keduanya harus memulai balapan dari belakang pada GP Spanyol yang merupakan seri pembuka perhelatan yang berada satu tingkat di bawah Formula Satu (F1) itu.

Berdasarkan catatan waktu pada sesi kualifikasi di Sirkuit Catalunya Jumat (13/5) malam, Sean yang membela tim Pertamina Campos Racing, akan memulai balapan feature race GP Spanyol, Sabtu (14/5) malam, di posisi 21.

Sedangkan Philo, yang membela tim Trident Racing tetapi sama-sama binaan tim Jagonya Ayam KFC Indonesia, akan memulai balapan di posisi paling akhir, atau ke-22.

Di sesi kualifikasi yang berlangsung selama 30 menit, Sean mencatatkan waktu terbaik 1 menit 30,304 detik. Adapun Philo membukukan waktu tercepat 1 menit 30,609 detik.

Rekan satu tim Sean di Pertamina Campos, Mitch Evans dari Selandia Baru, akan memulai balapan dari peringkat 18. Sedangkan satu pembalap binaan Jagonya Ayam lainnya, Antonio Giovinazzi di tim Prema Racing, akan membalap dari posisi 11.

Pembalap yang akan memulai balapan di posisi terdepan saat balapan malam ini ialah Pierre Gasly yang menguasai kualifikasi dengan catatan waktu tercepat 1 menit 27,807. Sesi kualifikasi berlangsung di sirkuit yang basah akibat guyuran hujan di Barcelona. Namun, Pirelli yang memasok ban mobil GP2 sudah memberikan tiga set ban basah kepada seluruh pembalap.

Hasil kurang maksimal yang diraih Sean di kualifikasi merupakan pengaruh dari masalah oversteer yang dialaminya saat sesi latihan bebas. Akibat masalah itu, mobil Sean harus parkir lama di paddock dan hanya bisa menjalani 15 putaran balapan di sesi latihan.

Balapan di Sirkuit Catalunya yang memiliki 13 tikungan, akan ditentukan dengan strategi penggunaan ban. Lintasan yang berkarakter abrasif membuat ban lebih cepat aus. Pemilihan ban yang tepat menjadi faktor krusial bagi setiap pembalap. (Gnr/OL-5)