Gantikan Tsitsipas, Norrie Tumbang dari Rudd

PETENIS Norwegia Casper Ruud berhasil meraih kemenangan pertama atas Cameron Norrie dalam pertandingan tiga set laga penyisihan Grup Hijau Nitto ATP Finals, Kamis (18/11) dini hari WIB.

Bermain selama 1 jam 54 menit di Pala Alpitour, Turin, Ruud menang tiga set 1-6, 6-3, dan 6-4 atas petenis alternatif, Norrie. 

Petenis asal Inggris itu menggantikan posisi petenis peringkat ke-4 Stefanos Tsitsipas yang mengalami cedera siku.

Baca juga: Cedera, Tsitsipas Mundur dari ATP Finals

Dalam sejarah turnamen Nitto ATP Finals, Ruud menjadi pemain Norwegia pertama yang berkompetisi sejak 1970.

"Set pertama berjalan terlalu cepat. Saya pikir saya memulai dengan cukup baik. Namun saya beberapa poin saya buang sia-sia," ucap Ruud.

"Cameron adalah pemain servis jauh yang hebat. Dia memainkan bola dengan baik dan memiliki pukulan backhand datar yang rumit. Ini adalah bentuk tembakan yang sangat efektif," imbuhnya.

Norrie, yang sebelumnya melewatkan babak kualifikasi, langsung dipanggil menuju turnamen debutannya untuk menggantikan Tsitsipas. Petenis Yunani tersebut mengalami cedera siku sehingga harus absen pada ajang kali ini.

Namun, pada pertandingan debutnya, ia harus mengakui permainan Ruud.

"Saya menikmati setiap pertandingan yang saya lakukan. Saya merasa baik saat latihan dan siap untuk berkompetisi," tutur Norrie usai laga.

"Ketika memasuki pertandingan set kedua dan ketiga, saya sangat senang dengan peningkatan permainan di level saya sekarang. Pekan ini adalah yang terbaik sejauh ini," lanjutnya.

Ruud sebelumnya menderita kekalahan dalam partai pembuka saat melawan unggulan pertama, Novak Djokovic. Ia kalah langsung dua set tanpa balas. 

Kini, ia berada di posisi ketiga klasemen Grup Hijau di bawah Andrey Rublev, sama-sama mengoleksi satu kemenangan dari dua pertandingan.

Sementara Norrie harus berada di klasemen paling bawah. Ia mengaku belum pernah menghadapi Novak Djokovic yang merupakan pemuncak klasemen saat ini.

"Saya tidak sabar. Saya belum pernah bertanding dengannya (Djokovic) sebelumnya, atau bahkan berlatih. Jadi ini yang pertama. Dia (Djokovic) juga dalam kondisi yang sangat bagus. Kita akan melihat apakah kita dapat melawan petenis seperti dia," tutup Norrie. (ATPTour/OL-1)