Bottas Hengkang Ke Alfa Romeo, Russel Bakal Masuk Mercedes

PEMBALAP asal Finlandia, Valtteri Bottas dipastikan akan meninggalkan tim Mercedes tahun depan untuk bergabung dengan tim Alfa Romeo di ajang Formula 1. Kepastian itu diungkapkan Alfa Romeo dalam pernyataannya, Senin (6/9).

"Kedatangan Bottas yang memiliki segudang pengalaman akan menambah kekuatan tim. Dia adalah pembalap yang tepat untuk membantu Alfa Romeo Racing membuat langkah maju," kata bos tim Alfa Romeo Frederic Vasseur.

Dalam musim balap Formula 1 tahun ini, Alfa Romeo baru meraih tiga poin dari 13 seri. Di klasemen konstruktor, Alfa Romeo yang tahun ini diperkuat Kimi Raikkonen dan Antonio Giovinazzi, berada di posisi sembilan.

Di Alfa Romeo, Bottas akan mengisi tempat yang ditinggalkan Kimi Raikkonen. Rekan senegara Bottas itu telah menyatakan akan pensiun dari Formula 1 usai musim balap tahun ini berakhir.

"Babak baru karier saya di Formula 1 telah terbuka. Saya sangat gembira bergabung dengan Alfa Romeo mulai tahun depan karena akan mendapat tantangan baru," jelas Bottas.

Bottas, 32, memperkuat dengan Mercedes dalam lima musim terakhir. Ia menggantikan posisi Nico Rosberg di tim berjuluk Silver Arrow tersebut.

Bersama Mercedes, Bottas telah memenangi sembilan seri balapan dan meraih 17 pole positions dalam 92 seri yang diikuti. Namun, Bottas gagal bersaing dengan Lewis Hamilton yang merupakan pembalap utama tim Mercedes. Dua musim terakhir, Bottas hanya mampu menduduki posisi runner up di bawah Hamilton.

George Russell disebut menjadi pembalap yang akan mengisi tempat yang ditinggalkan Bottas di Mercedes. Russel, 23, menghabiskan tiga musim terakhir bersama tim Willians. (AFP/OL-15)