Medvedev Butuh Lebih dari 2 Jam untuk Kalahkan Paulus

UNGGULAN kedua Daniil Medvedev menghabiskan waktu 2 jam dan 18 menit serta bertarung selama empat set saat menghadapi Tommy Paulus untuk menuju putaran ketiga perdananya di ajang Grand Slam tanah liat Prancis Terbuka, Rabu (2/6).

Sempat tertinggal di set pembuka, petenis Rusia itu menutup tiga set terakhir dengan skor 3-6, 6-1, 6-4, dan 6-3 atas lawannya asal Amerika Serikat (AS) di lapangan Philippe-Chatrier.

"Tahun ini, dengan cuaca demikian di lapangan seperti ini (tanah liat), serta pukulan-pukulan yang sesuai, sepertinya saya bisa bermain seperti halnya di lapangan keras," kata Medvedev seperti dimuat laman ATP Tour, Kamis (3/6).

Baca juga: Williams Berjuang Keras Kalahkan Buzarnescu

Keberhasilan Medvedev melalui putaran kedua turnamen tahun ini merupakan perkembangan positif bagi dirinya. Dalam empat edisi Roland Garros sebelumnya, Medvedev selalu tersingkir di putaran pertama. Medvedev juga diketahui berulang kali menyampaikan ketidaksukaannya bermain di lapangan tanah liat.

Di putaran ketiga, Medvedev akan kembali meladeni petenis AS lainnya Reilly Opelka, yang dikenal dengan servis kencang untuk memperebutkan satu tempat di putaran keempat.

Di putaran kedua, Opelka mengalahkan petenis Spanyol Jaume Munar 6-3, 6-2, 3-6, dan 7-5. Unggulan ke-32 itu belum pernah memenangkan pertandingan di Roland Garros sebelum pekan ini.

"Medvedev adalah salah satu petenis dengan pengembalian (pukulan) terbaik di dunia," kata Opelka singkat mengenai lawannya.

Pertemuan mereka berpotensi menjadi pertandingan yang ketat. Medvedev memimpin catatan pertemuan mereka dengan 2-1, tetapi ketiga pertandingan mereka terjadi dalam jeda waktu yang cukup lama.

Pertandingan mereka pada putaran ketiga Prancis Terbuka akan menjadi pertemuan perdana mereka di lapangan tanah liat. (Ant/OL-1)