Tidak Asing dengan Sirkuit, Rio Lebih Pede Hadapi GP Shanghai

SUKSES melintasi garis finis di Grand Prix Bahrain dua pekan lalu membuat kepercayaan diri pembalap Indonesia Rio Haryanto membuncah jelang seri ketiga Formula 1 2016 di Sirkuit International Shanghai, Tiongkok, akhir pekan ini. Pembalap tim Manor Racing itu bahkan menyebutkan pengalamannya membalap di Shanghai akan membantunya saat balapan nanti.

"Saya dapat merasakan sedikit kepercayaan diri dari mobil yang saya kendarai. Banyak pelajaran yang bisa diambil dan dipikirkan setelah GP Bahrain. Saya yakin dapat menujukkan lebih banyak hal dari mobil maupun diri saya sendiri di Tiongkok. Saya berharap, kami bisa melakukan banyak perkembangan dari segi setelan mobil, “ kata pembalap asal Surakarta, Jawa Tengah itu, dalam surat elektroniknya, Rabu (13/4).

Sama seperti Sirkuit Internasional Bahrain, Shanghai merupakan sirkuit yang sebelumnya pernah dilintasi oleh Rio. Pembalap 23 tahun itu pernah membalap di Shanghai saat berlomba pada ajang Formula Renault Asian Challenge dan Formula BMW Pacific, "sangat menyenangkan bisa kembali ke sini dan berlomba dalam ajang F1."

Hasil di Bahrain diakui Rio selain menambah kepercayaan dirinya, juga meningkatkan kemampuan balapnya. Putra Sinyo Haryanto dan Indah Pennywati itu mengungkapkan mulai bisa mempertahankan konsistensi kecepatannya dan menemukan pola kecepatan terbaik untuk bisa bersaing setidaknya dengan Pascal Wehrlein, rekan setimnya.

Sementara itu, manajer Rio, Piers Hunnisett, menambahkan, Sirkuit Internasional Shanghai merupakan sirkuit yang tidak memiliki spesialisasi tertentu. Namun, diperlukan setelan mobil yang lebih mumpuni karena berlangsung di suhu udara yang lebih dingin jika dibandingkan dengan GP Australia dan GP Bahrain yang sebelumnya dijalani Rio. Kondisi cuaca pun, menurut dia, lebih tidak pasti di GP Shanghai

"Namun untuk Rio tidak ada tambahan signifikan dalam hal setelan mobil yang perlu dilakukan saat ini. Rio masih harus bekerja keras di Shanghai karena meskipun ia memiliki pengalaman di Shanghai, pembalap lain di F1 ini juga memiliki pengalaman yang sama membalap di Shanghai dan punya lebih banyak pengalaman di Shanghai," ujar pria asal Inggris itu kepada Media Indonesia.

Direktur Lomba Manor Racing, Dave Ryan mengatakan hasil di Bahrain menunjukkan potensi pengembangan yang diperlukan oleh dua pembalapnya. Ia pun memuji performa Wehrlein dan Rio yang menunjukkan grafik meningkat dari dua seri balapan yang telah dijalani. Keutuhan sebagai sebuah tim pun telah ditunjukkan para pembalap dan teknisi Manor.

DI GP Tiongkok, Dave mengatakan, penggunaan ban masih menjadi isu krusial yang harus diperhatikan, “Lintasan di Shanghai sangat menantang karena pembalap harus mengerem dengan cepat setelah lintasan lurus yang panjang. Penggunaan ban masih terus kami evaluasi karena memberikan sejumlah pada tim ini di dua balapan sebelumnya," tandasnya. (Gnr/OL-5)