Mental Baja Serena Williams

MENTAL baja ditunjukkan Serena Williams di babak ketiga tunggal putri Prancis Terbuka. Nyaris kalah saat menghadapi Victoria Azarenka kemarin, Serena mampu membalikkan keadaan dan menang untuk meraih tiket ke babak 16 besar.

Kalah 3-6 di set pertama, Serena yang merupakan unggulan utama mampu bangkit untuk merebut dua set berikutnya dengan skor 6-4, 6-2. Di set kedua, Serena bahkan sempat tertinggal 2-4. Selanjutnya, Serena akan menghadapi petenis Amerika Serikat Sloane Stephens yang lolos setelah menyingkirkan petenis Bulgaria Tsvetlana Pironkova 6-4, 6-1.

"Ini bukan hari yang mudah. Victoria bermain sangat bagus dan saya berjuang keras mengimbanginya. Dia merebut set pertama dan saya mengatakan kepada diri sendiri untuk terus berjuang," ungkap Serena.

Menghadapi Azarenka, Serena memang harus bekerja keras. Unggulan ke-27 asal Belarus tersebut tampil luar biasa dan membuat Serena kerepotan di lapangan.

Tanpa banyak kesulitan, Azarenka langsung unggul 2-0. Serena sempat menyamakan kedudukan 2-2. Namun, Azarenka yang sedang dalam penampilan terbaik mampu merebut empat dari lima gim berikutnya dan menang 6-3.

Di gim kedua, Azarenka sepertinya merebut kemenangan dengan langsung unggul 4-2. Saat Azarenka hanya butuh merebut dua gim untuk lolos, Serena justru bangkit.

Tanpa pernah kehilangan kepercayaan diri, Serena justru balik menekan Azarenka dan menyapu bersih empat gim berikutnya untuk meraih kemenangan 6-4. Tertinggal 0-2 lebih dulu di set ketiga, Serena tampil trengginas dan merebut enam gim berturut-turut dan menang 6-2.

Di laga lain, Petra Kvitova mulai menemukan irama permainan terbaik setelah tampil kurang menyakinkan di babak sebelumnya. Menghadapi petenis Rumania Irina-Camelia Begu, petenis Republik Ceko yang menjadi unggulan empat tersebut menang 6-3, 6-2.

"Itu merupakan penampilan terbaik saya sejauh ini dan itu sangat menyenangkan," ungkap Kvitova.

Nadal melaju
Di bagian putra, juara bertahan Rafael Nadal memperlihatkan dirinya tetap pantas diwaspadai di Roland Garros. Menghadapi petenis Rusia Andrey Kuznetsov, Nadal meraih kemenangan 6-1, 6-3, 6-2.

Petenis berjuluk King of Clay asal Spanyol itu selanjutnya akan ditantang petenis Amerika Serikat John Sock, hari ini. Satu-satunya tunggal putra Amerika Serikat yang masih tersisa tersebut lolos ke babak keempat setelah menyingkirkan petenis muda Kroasia Borna Coric 6-2, 6-1, 6-4.

"Sejauh ini saya bermain solid serta konsisten. Itulah yang saya inginkan. Senang belum kehilangan satu set pun hingga sejauh ini," jelas Nadal.

Rekan senegara Nadal, David Ferrer, juga sukses merebut tiket ke babak keempat. Ferrer yang merupakan unggulan ketujuh harus berjuang keras sepanjang lima set sebelum menang 6-3, 1-6, 5-7, 6-0, 6-1 atas petenis Italia Simone Bolelli. Selanjutnya, Ferrer akan menghadapi petenis Kroasia Marin Cilic.

Di laga lain, Richard Gasquet juga melaju ke babak keempat. Petenis Prancis tersebut lolos setelah menang atas petenis Afrika Selatan Kevin Anderson dalam pertarungan ketat selama empat set dengan skor 4-6, 7-6, 7-5, 6-4.

Gasquet selanjutnya akan menantang unggulan utama Novak Djokovic. Laga melawan Djokovic kali ini merupakan yang ke-12 bagi Gasquet. Dari 11 laga sebelumnya, Gasquet hanya mampu meraih satu kemenangan. (AFP/ATP/R-1)