Rossi Incar Podium di Argentina

JUARA dunia sembilan kali, Valentino Rossi berharap bisa merayakan 20 tahun kiprahnya di ajang balap motor dunia dengan menjuarai Moto-GP Argentina yang akan berlangsung di Sirkuit Rio Hondo, Minggu (3/4).

Pembalap Italia berusia 36 tahun itu memulai debut di kelas 125 cc pada 1996 di Sirkuit Sepang, Malaysia. Setahun kemudian, pembalap berjuluk The Doctor tersebut merebut gelar juara dunianya yang pertama.

Gelar juara dunia kelas 250 cc direbut Rossi pada 1999. Setelah itu, tujuh gelar kelas paling bergenggsi, Moto-GP diraih Rossi.

Hingga kini, pembalap tim Movostar Yamaha itu telah mengoleksi 112 kemenangan, 211 podium, 61 pole position, dan 92 mencetak lap tercepat.

"Tahun lalu, balapan berlangsung sempurna. Tapi untuk mengulang hasil yang sama seperti tahun lalu kali ini sangat sulit. Tapi kami akan mencobanya," jelas Rossi.

Di MotoGP Argentina tahun lalu, Rossi tampil sebagai juara. Namun, untuk tahun ini, Rossi dipastikan harus bekerja keras untuk mempertahankan gelar juara yang direbutnya.

Rekan setimnya, Jorge Lorenzo akan menjadi pesaing terberat. Demikian juga dengan pembalap Repsol Honda Marc Marquez serta dua pembalaop Ducatti, Andrea Dovizioso dan Andrea Iannone.

"Saya tidak mampu meraih podium di Qatar (seri pertama bulan lalu, Rossi finis di posisi empat) namun saya tetap membalap dengan baik. Di Argentina saya akan berusaha meraih podium," tegasnya. (AFP/OL-1)