Kekalahan Houston Rockets Belum Mampu Direm

HOUSTON Rockets masih belum mampu lepas dari rentetan kekalahan. Kini Rockets kembali dikalahkan oleh Indiana Pacers 114-107 saat bertandang ke Indianapolis.

Indiana Pacers dalam laga tersebut memang tidak dapat diperkuat pemain bintangnya T.J. Warren mengalami cedera kaki. Namun Malcolm Brogdon mampu memainkan peran yang lebih besar dan mendorong kemenangan bagi Pacers.

"Aku rasa dia (Brogdon) nyaman dengan pola serangan, nyaman dengan pelatih (Nate Bjorkgren). Dia tahu di mana ia bisa menembak dan kapan harus agresif. Dia bermain dengan hebat bagi kami saat ini. Kami akan membutuhkan seperti malam ini di musim ini,” ungkap dua kali All Star Victor Oladipo sebagaimana dilansir ESPN, Kamis (7/1).

Brogdon memainkan 40 menit pertandingan dalam setiap tiga pertandingan terakhir. Dalam pertandingan hari ini pun ia memainkan peran penting memimpin barisan pertahanan dan mengawal James Harden.

Hal tersebut terbukti efektif, dengan Harden hanya mampu menciptakan 15 poin. Ini menjadi kedua kalinya ia menyelesaikan pertandingan dengan mencetak skor di bawah 20 poin.

Kemenangan ini sekaligus menjadi kemenangan Pacers yang pertama atas Rockets sejak Januari 2017.

“Tim mempercayakan bola kepada saya, pelatih pun juga mempercayai saya. Tembakan ini telah dilakukan di musim panas ini, bahkan ketika pre season,” ungkap Brogdon atas hasil kerja kerasnya di sektor serangan dengan 35 poin.

Bukan hanya serangan, sektor pertahanan pun menjadi salah satu faktor yang membuat kemenangan Pacers menjadi mungkin.

Harden sempat mencetak angka dengan layup jelang akhir pertandingan dan menjdikan kedudukan 107-106, namun aksi tersbeut dijawab Brogdon dengan tembakan tiga angka. Domantas Sabonis menambah empat angka dan Brogdon menutup laga dengan dua tembaka bebas di sisa waktu 29,9 detik.

Meski John Wall mencatatkan 28 poin di pertandingan ke empatnya bersama Rockets dan Harden yang membuat 12 asisst, keduanya tidak mampu menghindarkan dua kekalahan beruntun bagi Rockets.

“Mereka sangat pandai membawa bola ke dalam area dalam dan salah satu yang kami lakukan di pertandingan ini adalah melindungi wilayah tersebut. Mereka mendapatkan 60 poin dari sana, jadi itu menunjukkan betapa baiknya kami melakukannya. Namun pada 8-0, kami mengalami putaran balik di sana. Kami hanya harus melakukannya dengan lebih baik,” ujar pelatih Rockets Stephen Silas. (OL-13)