Rio Bertekad Bukukan Poin

MENGENAKAN polo shirt abu-abu dengan logo Pertamina di dada kanannya, pembalap Indonesia Rio Haryanto memamerkan senyumnya kepada sejumlah media yang memadati ruang konferensi pers di Melbourne, Australia, kemarin. Rio menjadi salah satu dari enam pembalap yang terpilih untuk memberikan keterangan pers jelang Grand Prix Australia di Sirkuit Albert Park, Australia, yang akan berlangsung Minggu (20/3).

Rio duduk di barisan atas, berada di pojok kanan bila dilihat dari sisi media. Ia duduk di samping pembalap rookie lainnya, Jolyon Palmer (Renault), dan belakang persis Juara Dunia 2015, Lewis Hamilton (Mercedes) yang duduk tepat di bawahnya. Pembalap lain yang mengikuti jumpa pers itu ialah Daniel Ricciardo (Red Bull Racing), Sebastian Vettel (Ferrari), dan Esteban Gutierrez (Haas).

Rio menjadi satu-satunya perwakilan tim Manor yang mendapatkan kesempatan untuk berjumpa secara resmi dengan media di Albert Park. Di daftar ketua tim yang akan melakukan jumpa pers pun, tidak ada nama petinggi tim Manor seperti Stephen Fitpatrick ataupun Dave Ryan yang mendapat kesempatan melakukan jumpa pers.

Meski tersenyum, rona ketegangan tidak bisa disembunyikan Rio saat berada bersama dua juara dunia, Vettel dan Hamilton, dalam sesi jumpa pers itu. Rio yang mendapat kesempatan ketiga dari moderator untuk menjelaskan persiapan menjalani balapan pembuka musim kompetisi itu sempat terbata saat memberikan jawaban walau setelah itu lancar menjelaskannya.

"Dapat berkompetisi di Formula 1 merupakan hal besar. Saya sangat bangga dan saya yakin seluruh (rakyat) Indonesia juga ikut bangga dengan keberadaan saya di F1. Saya baru di F1, jadi banyak yang harus dipelajari. Ekspektasi saya belajar dengan cepat dan membangun hubungan yang baik dengan tim. Kita lihat apa yang terjadi dalam lomba nanti," kata Rio.

Sepanjang tes pramusim, pemuda 23 tahun asal Surakarta, Jawa Tengah, itu memang belum bisa menunjukkan prestasi terbaiknya. Dari catatan waktu dua kali sesi tes di Sirkuit Catalunya, Barcelona, Spanyol, Rio paling lambat dari 22 pembalap yang berkompetisi.

Ketika ditanya Chris Lines, wartawan kantor berita AP, Rio mengungkapkan akan berusaha untuk bisa meraih poin dalam debutnya di F1 musim ini. Mobil MRT05 yang dikendarainya saat ini pun punya kemampuan yang lebih baik dibandingkan dengan mobil Manor pada musim sebelumnya.

"Ini paket yang lebih baik ketimbang tahun lalu dan itulah tujuan pertama tim. Untuk bisa mencetak poin, kami belum bisa prediksi. Namun, kami akan berusaha sekuat tenaga dan lihat apa yang bisa kami lakukan," pungkasnya. (Gnr/X-5)