Siap Ladeni Juara IBF Errol Spence Jr

Laga pertemuan dua petinju pound-for-pound Amerika Serikat (AS), Errol Spence Jr dan Mikey Garcia, yang berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Texas, AS, Sabtu malam (16/3), terasa istimewa.

Selain disaksikan 47.500 penonton, turut hadir beberapa petinju terkenal, di antaranya petinju kelas berat Deontay Wilder, petinju tak terkalahkan Floyd Mayweather, dan pemegang juara dunia kelas welter regular WBA Manny Pacquiao.

Dalam laga yang berlangsung 12 ronde tersebut, Spence menang angka mutlak atas Garcia. Petinju yang dijuluki the Truth itu pun berhasil mempertahankan gelar sebagai juara dunia kelas welter IBF.

Yang menarik setelah mengalahkan penantangnya dan mempertahankan gelar ketiganya, petinju 'Negeri Paman Sam' yang berusia 29 tahun tersebut mengundang Pacquiao untuk naik ring.

Di atas ring dengan sorotan kamera media, the Truth dan Pacman, julukan untuk Pacquiao, berjabatan tangan. Saat berhadapan dengan petinju asal Filipina tersebut, Spence yang memiliki rekor 50 tanding tanpa kalah tersebut melontarkan pernyataan yang ditujukan kepada Pacquiao.

"Dia salah satu legenda olahraga tinju dan ini akan menjadi kehormatan bagi saya untuk bertarung dengan dia berikutnya," ucap Spence.

Pacman yang juga menjabat Senator Filipina itu pun memberi jawaban langsung. "Kenapa tidak? Kami akan memberi para suporter pertarungan yang menarik," kata petinju yang kini berusia 41 tahun tersebut.

Jika laga Pacman versus the Truth dilangsungkan, akan menjadi laga menarik dan ditunggu yang mempertemukan dua petinju pound-for-pound terbaik dunia.

Kini, Pacquiao menjadi pe-tinju pound-for-pound terbaik nomor empat dunia versi rangking BoxRec. Sementara itu, Spence ditempatkan sebagai pound-for-pound terbaik ketujuh dunia.

Pada Januari lalu, suami dari Jinkee Jamora itu baru mempertahankan gelar WBA. Dalam laga melawan petinju AS Andrien Broner, Pacman yang satu-satunya petinju di dunia yang merebut gelar juara dunia dari delapan divisi yang berbeda menang angka secara mutlak.

Dengan naik ring 70 kali dan tujuh kali kalah, Pacquiao masih menjadi salah satu legenda tinju. Pasalnya, dia ialah petinju pertama yang bisa menjadi juara dunia di kelas berbeda.

Selain bersinar di atas ring, Paquiao cukup populer sebagai politikus. Bahkan, Presiden Filipina Rodrigo Duterte berharap Pacman menjadi pengganti-nya. (AFP/R-3)