Setelah Satu Dekade Putuskan Pensiun

DARI segi usia yang baru menginjak usia 33 tahun, untuk seorang petinju ia tidaklah tergolong tua. Beberapa petinju yang telah berusia 40 tahun seperti Manny Pacquiao pun masih bertarung di atas ring.

Mantan juara dunia kelas menengah super IBF James DeGale justru menyatakan gantung sarung tinju. Petinju Inggris dengan tinggi 185 cm itu menyatakan pensiun setelah pada laga Sabtu (23/2) dikalahkan juara kelas menengah super IBO Chris Eubank Jr.

Di arena tinju, nama DeGale cukup dikenal dan memiliki popularitas. Bahkan sebelum merebut gelar IBF, petinju dengan pukulan kidal tersebut menjadi petinju profesional kelas menengah super yang disegani di kawasan Inggris dan Eropa.

Pasalnya sebelum berlaga di tinju profesional, prestasi DeGale telah bersinar di tinju amatir. Sebagai petinju yang membawa bendera Inggris, DeGale pernah menyumbang medali emas pada multiajang Olimpiade 2008 di Beijing, Tiongkok.

Sebelum meraih emas Olimpiade 2008, DeGale juga meraih medali perak pada Kejuaraan Tinju Eropa 2007 dan 2008. Ia juga membawa pulang medali perunggu pada Commonwealth Games 2006.

"Ini sebuah perjalanan yang tak terduga," ucap DeGale yang memiliki rekor bertanding 25 kali menang dan 3 kali kalah dalam 29 laga tinju profesionalnya.

"Memang sulit untuk mengakui bahwa saya bukan seorang petinju pada suatu waktu, tapi saya seorang manusia yang telah menjalani perjalanan. Cedera panjang saya meliputi badan dan pikiran," tutur petinju yang dijuluki Chunky tersebut,

Dalam perjalanan kariernya sebagai petinju profesional, DeGale meraih sabuk juara kelas menengah super IBF yang kosong setelah mengalahkan petinju Amerika Serikat Andre Dirrell pada Mei 2015.

Namun, pada Desember 2017, DeGale harus kehilangan sabuk juara setelah dikalahkan petinju AS, Caleb Truax. Pada laga rematch Februari 2018, DeGale kembali merebut sabuk juara yang terlepas.

Sementara itu, dalam laga yang berlangsung Sabtu (23/2) di 02 Arena, London, Inggris, DeGale kalah angka mutlak dari Eubank Jr. "Hari ini menandai 10 tahun sejak debut tinju profesional saya yang dimulai pada 28 Februari 2008," ucap DeGale, kemarin.(AFP/R-3)