Mertens Buyarkan Halep Raih Gelar Kedua

PETENIS nomor 21 dunia dari Belgia Elise Mertens tengah diliputi rasa bahagia. Pasalnya, petenis berusia 23 tahun tersebut baru menoreh-kan gelar bergengsinya dengan meraih trofi Qatar Total Terbuka 2019.

Untuk meraih gelar turnamen yang berlangsung di Doha, Qatar, jelas bukan hal mudah. Sederet petenis elite WTA turut berburu gelar juara Qatar Total Terbuka 2019.
Namun, Mertens yang pernah menjadi semifinalis Australia Terbuka 2018 itu telah membuktikan dirinya sebagai tenis yang patut diperhitungkan.

Pada babak final yang berlangsung Sabtu (16/2), Mertens yang pernah menembus rangking 12 dunia membuyarkan impian petenis nomor tiga dunia Simona Halep dari Rumania dengan skor 3-6, 6-3, dan 6-3.

Penampilan Mertens sempat diragukan untuk bisa mengalahkan Halep, juara Prancis Terbuka 2018. Pasalnya, pada set pertama, Mertens kalah 3-6.

Tak hanya itu, Mertens mengeluh sakit pada tulang belakang. Laga pun sempat terhenti selama 8 menit agar dokter memeriksa tulang belakangnya. Ia juga kehilangan 18 poin secara berturut-turut.

Namun, ternyata saat memasuki set kedua dan ketiga, Mertens bangkit dan bermain agresif. Ia juga tampil percaya diri serta tak memberi kesempatan lawannya memenangi laga.                
Akhirnya petenis muda Belgia membuktikan bisa memenangi laga dan menyingkirkan Halep, sang pemegang juara Qatar Total Terbuka 2014.  

“Ini momen besar bagi saya bisa meraih gelar juara,” ucap Mertens setelah mengalahkan Halep yang juga finalis Australia Terbuka 2018.

“Saya pikir ini akan menjadi spesial juga dengan pertandingan yang saya mainkan. Ini kemenangan yang paling manis,” papar Mertens.

Kehebatan Mertens juga bukan suatu kebetulan. Pada semifinal, dia juga menghentikan langkah petenis nomor enam dunia Angelique Kerber yang juga pemegang tiga gelar grand slam dengan skor 6-4, 2-6, dan 6-1.  

Dengan meraih trofi juara di Doha, Mertens memiliki peluang besar rangkingnya akan meroket dan menembus nomor 16 besar dunia.     

Halep mengaku lelah

Sebaliknya untuk tampil pada Qatar Total Terbuka 2019, Halep hanya mengandalkan energi tersisa. Sebelumnya, Halep telah bertanding membawa tim Rumania lolos ke babak semifinal pertama kalinya di Piala Fed 2019 atau Fed Cup 2019.

Halep juga harus mengalami cedera. Telapak kaki kanannya melepuh dan harus mendapat perawatan medis.

“Saya betul-betul lelah saat memasuki set ketiga. Saya tidak memiliki kesempatan untuk memenangi pertandingan,” kata petenis Rumania yang berusia 27 tahun tersebut.  “Saya harus 100% untuk dapat memenangi laga sebesar itu. Dia (Mertens) memang layak menang, dia lebih kuat, dia lebih segar. Saya bukan sedang membuat sebuah drama,” papar Halep yang memberi penjelasan soal kekalahannya. Karena itu, Halep ingin istirahat, tetapi dia akan berlaga lagi di Dubai pekan depan. (R-3)