Nurse Kecewa dengan Penampilan Leonard

PELATIH Toronto Raptors Nick Nurse dibelit perasaan kesal dan frustrasi. Pasalnya, di laga tandang, Raptors harus menelan kekecewaan.

Pada laga yang berlangsung di Pepsi Center, Denver, Colorado, Denver, Amerika Serikat (AS), Minggu (16/12) waktu setempat, sebagai tim tamu, Raptors dipermalukan Denver Nuggets dengan skor 86-95.

Di laga kuarter satu dan kedua, Raptors sempat memimpin dalam perolehan angka. Namun, di dua kuarter terakhir, para pemain Raptors seakan kehilangan gairah.

Kendati sebagai kontributor terbanyak dengan 29 poin,  forward Raptors, Kawhi Leonard, dinilai tampil kurang optimal. Sang pelatih Nurse sempat berang dengan penampilan anak-anak asuhnya.

Nurse pun mendapat peringatan dengan permainan yang disajikan Leonard. Bahkan mantan pemain San Antonio Spurs itu gagal melakukan empat lemparan bebas.

“Malam ini ialah masalah  yang sangat mengesalkan bagi pria yang biasanya main bagus, tetapi harap tak memojokkan dan jangan disudutkan, dihina, dilecehkan, dan lainnya. Janganlah menghina,” papar Nurse kepada para wartawan terkait dengan buruknya penampilan Leonard.

“Ini sangat sulit saya bisa  percaya. Kalian jangan mengatakan kepada saya soal satu dari pemain terbaik liga yang gagal melakukan empat lemparan,” papar Nurse, pelatih yang berusia 51 tahun tersebut.  

“Ini masalah fisik. Namun, saya akan bermain bagus pada laga berikut,” kata Leonard yang menyumbang 29 poin dan 14 rebound.

Kendati kalah, dengan mencatat 23 menang dan sembilan kalah, Raptors masih me­nempati posisi puncak klasemen Wilayah Timur. Posisi kedua dan ketiga ditempati Milwaukee Bucks dan Indiana Pacers.
 
Debut Nowitzki tak mulus
Debut pemain Dallas Mave­ricks Dirk Nowitzki yang telah pulih dari cedera kaki kembali dirusak. Nowitzki yang tampil perdana di American Airlines Center, markas Mavericks, Minggu, gagal membawa timnya meraih kemenangan saat menjamu Sacramento Kings. Mavericks kalah 113-120 di laga tersebut.

Sebelumnya, Nowitzki mulai kembali diturunkan ke lapang­an pada Kamis (13/12) ketika Mavericks berhadapan dengan Phoenix Suns. Kala itu Suns menang 99-89.

Nowitzki hanya bermain selama 6 menit dan menyumbangkan dua poin. Sementara itu, ketika melawan Kings, Nowitzki hanya mencetak tiga poin.

“Kalah dari Kings cukup membuat frustrasi karena artinya kami sudah tidak menang dua kali. Kami kehilangan dua kemenangan dari dua laga yang berat,” ungkap Nowitzki.

“Saya sendiri secara bertahap telah berusaha dan bisa dilihat dari waktu bermain. Saya merasa sudah agak lebih baik,” tambah Nowitzki.

Bagi Mavericks, hasil pertandingan melawan Kings menjadi kekalahan secara beruntun untuk pertama kalinya sejak mereka kalah enam kali berturut-turut sejak 24 Oktober hingga 2 November. Rekor menang 11 kali di markas juga terputus.

Terakhir kali Mavericks kalah di kandang ialah pada 2 November ketika menjamu New York Knicks. (Mavs/Beo/R-3)