Tanpa Leonard, Raptors Tetap Menang

KENDATI tanpa diperkuat forward Kawhi Leonard, Toronto Raptors memetik kemenangan dalam laga tandang. Dengan 22 menang dan 7 kalah, Raptors menempati posisi puncak wilayah timur.

Pada laga NBA yang berlangsung di Staples Center, Los Angeles, AS, Selasa (11/12) waktu setempat, Raptors membungkam tuan rumah Los Angeles Clippers dengan skor 123-99.

Beberapa jam sebelum laga dimulai, Leonard mengeluh sakit pada pinggulnya. Pemain berusia 27 tahun itu menarik diri dari pertandingan.

Tak hanya itu, pada laga berikutnya melawan Golden State Warrriors pada Rabu (12/12) waktu setempat, peraih gelar NBA Defensive Player of the Year 2015 dan 2016 itu bakal absen.    

Walaupun Leonard tidak tampil, Serge Ibaka dan Kyle Lowry justru tampil impresif. Bahkan, pemian center Ibaka mampu menyumbang poin terbanyak untuk Raptors dengan 25 poin.

Guard Raptors, Lowry, memberi kontribusi yang signifikan untuk kemenangan tim tamu. Dia sukses membukukan 5 rebound, 7 assist, dan 21 poin.

Dari kubu tuan rumah Clippers, anggota skuat tampil kurang percaya diri dan tidak optimal. Penampilan yang cukup memuaskan hanya ditunjukkan Tyrone Wallce dengan 15 poin dan Boban Marjanovic dengan 18 poin.

Dari laga lain, tuan rumah Houston Rockets­ sukses mempermalukan tamunya, Portland Trail Blazers, dengan skor 111-103.

Pemegang penghargaan NBA MVP James Harden tampil memukau dengan menjaringkan 29 poin. Tak hanya itu, pemain berusia 29 tahun itu juga mencatatkan 1 rebound dan 4 assist.

Dengan hasil laga tersebut, rekor pertemuan antara Rockets dan Blazers menjadi 12-14.  

 “Ini saat yang luar biasa bagi saya,” ucap Harden setelah timnya mengalahkan Bla­zers. “Akhirnya kembali ke markas dan terlihat bahwa kami bermain dengan bagus. Kami bermain kurang kompak dalam empat kuarter, tetapi pada kuarter keempat kami mampu bangkit,” papar Harden.

Sementera itu, hasil laga lain San Antonio  Spurs mengalahkan tamumnya, Phoenix Suns, dengan skor 111-86. (AFP/R-3)