Hamilton Tetap Incar Podium Utama

JUARA dunia Fomula 1 lima kali, Lewis Hamilton, sekali lagi membuktikan kapasitasnya sebagai juara musim ini. Hal itu ditunjukkan pembalap tim Mercedes itu dengan merebut posisi start terdepan pada sesi kualifikasi Grand Prix Abu Dhabi, Sabtu (24/11).
Dalam sesi tersebut, pembalap asal Inggris itu mencatat waktu tercepat 1 menit, 34,794 detik, atau lebih cepat 0,161 detik dari rekan setimnya, Valtteri Bottas.

Pembalap Ferrari Sebastian Vettel harus puas mengawali balapan dari posisi ketiga setelah mencatat waktu 1:35,125 detik. Ia didamping rekan se-timnya, Kimi Raikkonen, yang akan mengawali balapan dari posisi keempat, atau di depan pembalap Red Bull, Daniel Ricciardo.

Hamilton mengaku senang dengan pencapaiannya itu. Meski begitu, dia tetap mewaspadai pembalap Ferrari. Menurutnya, dengan dua pembalap Ferrari ada di urutan ketiga dan keempat, mereka harus waspada.

“Sedikit saja kami membuat kesalahan, pembalap Ferrari akan melewati kami. Itu pasti, karena selisih mobil kami tidak terlalu jauh. Begitu juga pembalap lain,” ujarnya.

Terlepas dari hasil kualifikasi itu, Hamilton juga mengaku mendoakan yang terbaik untuk salah satu rivalnya yang juga mantan rekan setimnya, Fernando Alonso, yang mengumumkan pensiun dari gelaran lomba jet darat itu.

“Kami punya masa-masa baik dan buruk. Kami bertumbuh bersama. Ia pernah di sini sebelumnya dan mencapai hasil yang luar bisa. Sebagai sesama pembalap, tentu saya akan merindukannya. Begitu pula Fomula 1. Sedikti banyak olahraga ini berutang kepadanya,” cetus Hamilton.

Alonso resmi mengumumkan pensiun dari F1 pada Kamis (22/11). Selanjutnya, pembalap asal Spanyol itu akan menjajal balapan lain.

Berbeda dengan Alonso, pembalap kawakan asal Polandia, Robert Kubica, justru akan kembali meramaikan F1 musim depan. Ia akan membalap untuk Williams pada musim 2019.

Kubica sudah absen di ajang balap jet darat ini sejak 2011 atau tepatnya sembilan tahun lalu. Saat itu Kubica memutuskan mundur dari F1 karena cedera saat berlomba di reli Italia. (Autosport/R-2)