Kevin/Marcus Target Pertahankan Gelar

PASANGAN ganda putra peringkat pertama dunia BWF (Federasi Badminton Dunia), Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon, kembali akan berlaga di turnamen akhir tahun ajang BWF World Tour Finals 2018.

Turnamen bulu tangkis puncak akhir tahun BWF World Series 2018 akan digelar di Guangzhou, Tiongkok, pada 12-16 Desember mendatang.  Pada turnamen tersebut, Ke­vin/Marcus yang telah mengo­leksi sembilan gelar selama musim 2018 itu diharapkan dapat mempertahankan gelar juara BWF World Tour Finals 2018.

Pada turnamen yang sama tahun lalu, Kevin/Marcus berhasil membawa pulang gelar setelah menundukkan pasangan Tiongkok Liu Cheng/ Zhang Nan dengan straight game 21-16 dan 21-15.

Penampilan pasangan yang dijuluki the Minions tersebut tergolong spektakuler. Jika pada tahun lalu Kevin/Marcus sukses mengoleksi tujuh gelar, pada tahun ini hingga pekan lalu, pasangan yang sering mengenakan kaus belang-belang kuning tersebut telah meraih sembilan gelar.

Performa yang terus mengalami peningkatan dalam satu tahun terakhir semakin meninggikan ekspektasi publik kepada pasangan peraih medali emas Asian Games 2018 itu. Sepanjang musim 2018, keduanya membuktikan sebagai pasangan yang paling produktif.

“Ekspektasi saya, Kevin/Gideon dapat tetap mempertahankan gelar di sektor ganda putra. Tahun lalu kan Kevin/Gideon yang menang, ya minimal mempertahankan gelar di final Super Series itu,” ujar Herry Iman Pierngadi, pelatih ganda putra Indonesia, saat dihubungi Media Indonesia, Kamis (22/11).

Pada BWF World Tour Finals 2018, selain ganda putra Kevin/Marcus, Indonesia meloloskan pasangan  Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan yang menem­pati peringkat kelima dunia.

Berdasarkan peringkat  Road to Guangzhou 2018, hanya pemain tunggal dan pasangan yang menempati pertama hingga kedelapan yang bisa berlaga di BWF World Tour Finals 2018.

Optimistis target tercapai
Pelatih ganda putra Indonesia Herry tetap optimistis bahwa Kevin/Marcus akan dapat mempertahankan gelar BWF World Tour Finals.

“Sebetulnya bagi saya siapa saja boleh (menyumbangkan gelar). Kevin/Marcus boleh, Ahsan/Hendra boleh, yang penting kan Indonesia. Lagi pula, Ahsan/Hendra juga sudah menunjukkan performa yang bagus ya di beberapa turnamen terakhir bisa masuk semifinal dengan kondisi usia mereka yang cukup senior. Saya rasa cukup baik ya,” lanjut Herry.

Untuk menjaga performa untuk menghadapi BWF World Tour Finals 2018, dua ganda putra Indonesia Kevin/Marcus dan Ahsan/Hendra tidak akan bertanding di turnamen lain.

 “Tadinya seperti Ahsan/Hendra itu dijadwalkan turun di Korea Masters buat mengejar poin ke final, tetapi kalau sudah lolos ya buat apa lagi, mending mereka mempersiapkan diri,” ujar Herry.

Dalam beberapa pekan ke depan, kedua pasangan ganda putra itu melakukan pemulih-an fisik dan juga meningkatkan skill dengan gim-gim kecil.  “Sebetulnya fokusnya juga hanya jaga kondisi saja khususnya fisik supaya enggak ada cedera,” ujar Herry. (R-3)