Pliskova kembali ke Babak Semifinal

PETENIS peringkat kelima dunia Karolina Pliskova melangkah ke babak semifinal WTA Tour Finals 2018. Pada laga ketiga Grup Putih yang berlangsung di Kallang, Singapura, kemarin, petenis dari Republik Ceko mengalahkan rekan satu negaranya, Petra Kvitova, dengan skor 6-3 dan 6-4.

Dari tiga laga yang dijalani, Pliskova yang menjadi semifinalis WTA Tour Finals 2017 itu memetik dua kali kemenangan dari Caroline Woznicaki dari Denmark dan Kvitova. Namun, Pliskova dikalahkan Elina Svitolina dari Ukraina.    

Dengan memetik dua kemenangan dan satu kekalahan, Pliskova berhak melangkah ke babak empat besar. Sebaliknya, Kvitova yang me­nempati peringkat kelima dunia dengan tiga kali kalah harus tersingkir dari turnamen yang berhadiah US$7 juta atau Rp106 miliar.    
Kemenangan Pliskova termasuk luar biasa. Pasalnya, Pliskova yang menempati peringkat kedelapan dunia itu belum pernah mengalahkan Kvitova dalam tiga kali pertemuan.

Dalam laga Singapore Indoor Stadium, kemarin, Kvitova lambat bangkit dan langsung ketinggalan 0-5 di set pertama. Dia mencoba mengatasi keter-tinggalan angka.

Namun, pukulan servis keras yang jadi andalan Plis­kova membuat Kvitova tak bisa berbuat banyak. Kvitova pun akhirnya harus mengakui keunggulan lawannya dengan skor 3-6.     

Di set kedua, Kvitova mencoba bangkit. Justru Pliskova yang mengandalkan pukul-an forehand kembali unggul mudah 3-0. Bahkan, dengan pukulan forehand long, petenis berusia 26 tahun itu kembali memenangi pertandingan dengan skor 6-4.   

“Saya tidak dapat merasakan lebih gembira sekarang kendati ini pertandingan yang bagus. Saya selalu melupakan  masa lalu, tetapi ini saatnya saya tahu saya memiliki kesempatan,” papar Pliskova yang tahun lalu juga menembus babak semifinal. “Saya merasa nyaman dengan beberapa pertandingan sebelumnya saat saya bermain di sini sehingga semuanya di sini berjalan baik. Saya sangat senang saya bisa kembali,” ucap petenis besutan pelatih Rennae Stubbs.

Di Grup Putih, dengan pertandingan round-robin, juara bertahan Caroline Wozniacki yang kini menempati nomor tiga dunia harus mengalahkan Elina Svitolina dari Ukraina dengan straight-set untuk bisa menembus babak semifinal. Juara Australia Terbuka 2018 itu meraih kemenangan dan menderita kekalahan masing-masing satu kali. (Guardian/Beo/R-3)