Si Merah makin Jemawa

DAMPAK positif pembelian pemain anyar awal musim oleh Liverpool telah terlihat. Sembilan poin dan clean sheet ‘si Merah’ dalam tiga laga yang telah dimainkan menjadi bukti hal itu.

Pada pekan keempat, ketangguhan Liverpool kembali akan mendapat  ujian saat lawatan ke markas Leicester City di King Power Stadium, Sabtu (1/9). Allison Becker, kiper anyar yang didatangkan dari AS Roma, berharap performa timnya terus berada di puncak.

“Harapan saya dapat terus membantu tim. Saya punya kontribusi, tapi saya bukan satu-satunya yang bertanggung jawab untuk catatan clean sheet. Jika tak kebobolan, kami akan semakin dekat dengan kemenangan karena penyerang kami sangat bagus,” ungkapnya.

Berkunjung ke King Power Stadium bukanlah tugas mudah bagi Liverpool. James Milner dan kawan-kawan tercatat menelan tiga dari lima laga tandang ke markas Leicester. Namun, kemenangan 3-2 sukses dicuri pada musim lalu.

Pelatih Liverpool Jurgen Klopp dinilai tidak akan banyak mengubah komposisi pemainnya setelah meraup hasil positif dalam tiga pertandingan awal. Formasi 4-3-3 dengan trisula lini depan Mohamed Salah, Roberto Firmino, dan Sadio Mane tetap menjadi pilihan utama. Di lini tengah, Milner akan didampingi Giorginio Wijnaldum dan Naby Keita untuk mengatur serangan dan membantu pertahanan.

“Liga Primer baru saja dimulai dan semua dapat terjadi. Kami percaya diri, tapi kami tidak seharusnya melihat terlalu jauh ke depan,” kata Wijnaldum.

Di lain pihak, kondisi Leicester tidak sebaik Liverpool. Pasalnya penyerang Jamie Vardy tidak akan bermain karena sanksi larangan bermain.

Pelatih Claude Puel mau tidak mau akan menurunkan Kelechi Iheanacho sebagai penyerang tengah. Eks pemain Manchester City itu akan ditopang pergerakan dari James Maddison dan Demarai Gray di lini kedua.

Walau demikian, performa Leicester masih dalam tataran positif. Sejak kalah dari Manchester United di pekan pembuka, Leicester berhasil mencatatkan tiga kemenangan setelahnya. (AFP/Sat/R-1)