Sang Senator Pukul KO Juara Welter WBA

SEBUAH pukulan uppercut yang dilontarkan Manny Pacquiao mendarat di rahang Lucas Matthysse pada ronde ketujuh. Matthysse, pemegang gelar kelas welter WBA pun terduduk menahan sakit.

Wasit langsung mendekati Matthysse yang dijuluki La Mquina (sang 'Mesin') dan mengangkat tangan. Wasit memberikan isyarat sang pemegang gelar tak bisa melanjutkan pertandingan.

Petinju dengan julukan Pacman langsung berlari menuju pojok ring. Sang senator dari Filipina yang berusia 39 tahun itu merayakan kemenangan dengan TKO.

Pertandingan perebutan gelar kelas welter WBA tersebut berlangsung di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Malaysia, Minggu (15/7).

"Rasanya sudah lama sekali saya tidak menang seperti itu. Saya benar-benar bersemangat ketika di atas ring," kata Pacquiao yang kini mencatatkan 60 kemenangan.

"Sungguh tidak menyangka bisa lebih awal menjatuhkan dia (Matthysse), di ronde ketiga, kelima, dan ketujuh," kata petinju yang meraih gelar juara di delapan kelas yang berbeda.

Pada ronde awal, kedua petinju saling jual pukulan. Pacquiao lebih sering melancarkan pukulan jab kanan.

Memasuki ronde ketiga, sebuah uppercut telak yang dilancarkan Pacman mendarat pas di rahang sang pemegang gelar WBA. Matthysse pun terjatuh.

Namun, Matthysse sempat melakukan pukulan terlarang ke arah celana Pacquiano. Petinju yang politikus itu sempat meringis menahan sakit selama beberapa menit.

Sementara itu, Matthysse mengaku sulit mengomentari pertandingan yang telah dijalaninya. Kecepatan, pergerakan, dan kekuatan Pacquiao yang lebih tua empat tahun daripada dia sangat sulit untuk dia ingat.

"Sangat sulit mengalahkannya. Dia petarung hebat. Saya telah kalah dari seorang legenda," kata Matthysse.

Kemenangan Pacquiao pun sontak dirayakan seluruh penggemar tinju di Filipina. "Saya sangat yakin dia akan menang. Tidak masalah soal berapa umurnya," kata Christopher Lasala, warga Filipina.