Vettel Juara GP Bahrain Lewat Strategi Sekali Pit Stop

PEMBALAP Ferrari Sebastian Vettel sukses menjadi pemenang di GP Bahrain, Minggu (8/4). Vettel menjadi juara setelah mampu mempertahankan posisi pole yang dia dapatkan dari babak kualifikasi pada Sabtu (7/4).

Sebanyak 57 putaran dilahap habis oleh pembalap asal Jerman itu dalam waktu 1:37:033 dan podium kedua direbut oleh pembalap Mercedes, Valtteri Bottas yang finis dengan selisih waktu 0,699 detik dari Vettel. Sementara Lewis Hamilton, rekan Bottas, finis di urutan ketiga dengan selisih 6,512 detik.

Duo pembalap Red Bull, yakni Max Verstappen dan Daniel Ricciardo yang digadang-gadang menjadi pesaing berat Ferrari dan Mercedes kali ini tidak beruntung karena gagal finis di putaran keempat. Begitu juga dengan pembalap kedua Ferrari, yaitu Kimi Raikkonen, gagal menyelesaikan balapan dan hanya menyelesaikan 35 putaran.

Kemenangan pembalap Ferrari asal Jerman itu sangat dramatis mengingat dia hanya sekali saja masuk pit stop. Awalnya Vettel yang start dari posisi pole masuk pit stop di putaran ke-18. Dia mengganti ban senyawa super soft menjadi soft. Dua putaran setelahnya giliran pembalap Mercedes, Valtteri Bottas, yang mengganti ban. Namun, dia memilih ban senyawa medium.

Memasuki putaran ke-27, rekan Bottas, Hamilton masuk pit stop dan juga memilih ban medium. Mengetahui itu, Vettel tidak langsung mengambil keputusan untuk tetap mempertahankan ban soft yang dia pakai hingga akhir balapan.

Dia baru mengatakan untuk tidak lagi mengganti ban ketika memasuki putaran ke-38. Saat itu juga rekan satu timnya, Kimi Raikkonen, tidak dapat melanjutkan balapan. Akibatnya, ban mobil dia tidak mampu bertahan lama sehingga Bottas yang ada di posisi kedua semakin dekat. Belum lagi Vettel merasa mobilnya bergetar dan Bottas serta Hamilton juga memilih untuk tidak kembali masuk pit stop.

Namun, Vettel tetap mampu menahan Bottas bahkan di beberapa tikungan terakhir hingga garis finis. Alhasil dia menyabet podium pertamanya yang kedua setelah GP Australia pada bulan lalu. (OL-5)