Singkirkan Kerber, Halep Dekati Gelar Grand Slam Pertama

PETENIS putri nomor satu dunia Simona Halep berhasil meredam perlawanan gigih Angelique Kerber dan menyelamatkan dua match point untuk mencapai final turnamen tenis grand slam Australia Terbuka dengan kemenangan 6-3, 4-6, 9-7 pada laga semifinal di Rod Laver Arena, Melbourne, Kamis (25/1), untuk menghadapi Caroline Wozniacki di final.

Petenis Denmark Caroline Wozniacki juga maju ke final setelah pada pertandingan semifinal sebelumnya berhasil menang 6-3, 7-6(2) atas pemain Belgia, Elise Mertens.

Bagi Halep dan Wozniacki, peringkat dua dunia, final Australia Terbuka 2018 merupakan yang pertama kalinya bagi mereka di turnamen tersebut.

"Saya yakin pada diri sendiri. Saya katakan bahwa saya akan terus berusaha mengejar setiap poin dan baru istirahat selesai turnamen ini," kata petenis Rumania itu seusai pertandingan yang melelahkan melawan petenis Jerman Kerber.

Keinginan keras Halep untuk meraih gelar grand slam terbukti menjadi kunci dan berhasil memastikan kemenangan setelah pukulan backhand Kerber sudah terlihat lelah melewati garis belakang.

"Saya sudah mencoba tenang, tapi hari ini saya ibarat naik roller coaster, naik turun. Jika kita tidak menyerah, maka kita akhirnya akan memenangi pertandingan," katanya.

Final tunggal putri Australia Terbuka 2018 antara Halep dan Wozniacki, Sabtu (27/1) mendatang, juga menjadi partai penting karena selain untuk meraih trofi grand slam pertama mereka, juga menentukan peringkat nomor satu dunia WTA.

Wozniacki pernah 67 pekan menduduki peringkat pertama dunia dan menjadi satu-satunya pemain yang meraih lebih dari 25 gelar WTA tapi belum pernah meraih juara di turnamen grand slam. (OL-2)