Singkirkan Tsonga, Kyrgios Tumbuhkan Asa Publik Australia

NICK Kyrgios menaklukkan idola masa kecilnya Jo-Wilfried Tsonga melalui laga sengit untuk mencapai putaran keempat Australia Terbuka pada Jumat (19/1), dan mendongkrak harapan para penggemar tuan rumah untuk mendapatkan juara di kategori putra untuk pertama kalinya dalam 42 tahun.

Jauh dari atmosfer 'buas' di Hisense Arena yang merupakan favoritnya, petenis Australia itu memperlihatkan ketenangan yang impresif pada tiebreak untuk menaklukkan mantan finalis Tsonga dengan skor 7-6(5), 4-6, 7-6(6), 7-6(5) di bawah sorotan sinar lampu di Rod Laver Arena.

Tsonga, unggulan ke-15, terlihat akan membawa pertarungan menuju set kelima ketika ia memimpin 4-1 pada tiebreak terakhir, tetapi Kyrgios bangkit untuk memastikan kemenangannya ketika petenis Prancis itu memukul bola yang membentur net pada match point berikutnya.

Kyrgios selanjutnya akan berhadapan dengan unggulan ketiga Grigor Dimitrov untuk memperebutkan tiket ke perempat final, sosok yang ia taklukkan di empat besar Brisbane International bulan ini.

"Ini mengagumkan, saya tidak akan pernah memenangi pertandingan di lapangan ini," kata Kyrgios saat diwawancarai setelah pertandingan.

"Bermain melawan Jo, tentu saja saya sangat gugup. Saya gembira dapat melaju dan Anda benar-benar luar biasa malam ini." (OL-2)