Halep dan Sharapova Awali Musim 2018 dengan Kemenangan di Shenzhen

PETENIS putri nomor satu dunia Simona Halep tanpa kesulitan menyingkirkan petenis AS Nicole Gibbs ketika Maria Sharapova meraih kemenangan langsung atas petenis Rumania Mihaela Buzarnescu di pertandingan putaran pembuka Shenzhen Terbuka pada Senin (1/1) waktu setempat.

Halep, yang menang 6-4 6-1, meraih tiga as dalam penampilannya yang agresif untuk memastikan melangkah ke putaran kedua menghadapi petenis China Duan Yingying yang mengalahkan Evgeniya Rodina 6-2 7-5.

"Ini menyenangkan bisa bermain di sini di Shenzhen," kata Halep yang pernah meraih gelar Shenzhen Terbuka pada 2015. "Ini kemenangan pertama saya sebagai petenis nomor satu dunia, dan saya saat ini senang serta menikmati kemenangan ini," tambahnya.

Sementara itu, pemenang lima kali turnamen utama, Sharapova, hanya butuh 22 menit untuk melibas Buzarnescu 6-3 6-0 dan menjadi awal kemenangan tahun ini.

"Setiap pertandingan terasa berat dan sebagai seorang pesaing dan seseorang yang mencoba untuk realistis, maka saya hanya berfikir untuk lawan berikutnya," kata Sharapova seusai bertanding.

Petenis Rusia itu berikutnya akan menghadapi runner-up 2017 Alison Riske, yang mengalahkan petenis unggulan kelima asal China Wang Qiang pada pertandingan Minggu (31/12) kemarin.

"Saya tahu saya mempunyai pertandingan berat nanti, tapi saya akan berusaha bermain lebih baik," katanya.

Sedangkan petenis nonunggulan Danka Kovinic menundukkan petenis unggulan ketujuh asal Yunani Maria Sakkari 4-6 6-2 6-3. (OL-2)