Hamilton Ukir Rekor Pole Position di Catalunya

MERCEDES kembali menunjukkan tajinya pada seri keempat ajang balap Formula Satu (F1). Dalam sesi kualifikasi GP Spanyol yang digelar Sabtu (13/5) di Sirkuit Catalunya, dua pembalap andalan Mercedes, Lewis Hamilton dan Valteri Bottas, berturut-turut merebut posisi start satu dan ketiga.

Hamilton lebih cepat dari pembalap Ferrari Sebastian Vettel yang berada di urutan kedua dengan selisih waktu 0,051 detik.

"Saya sangat senang kami (Mercedes) gemilang kali ini. Putaran terakhir saya biasa saja, tapi saya bisa melihat para pendukung sangat gembira," kata Hamilton seusai babak kualifikasi.

Hasil kualifikasi itu kini menjadi rekor pole position baru bagi Hamilton. Catatan 1 menit 19,149 detik yang dibuat pembalap asal Inggris itu lebih cepat 0,805 detik dari waktu pole position yang sebelumnya diraih Rubens Barrichello pada 2009. Hamilton juga mengukir pole position yang ke-61 selama dia berkarier di F1.

Sementara itu, pembalap kedua Ferrari Kimi Raikkonen berada di depan pembalap Red Bull-Renault Max Verstappen yang ada di urutan kelima.

"Tikungan terakhir saya tidak cukup baik,” kata Raikkonen kecewa. Dia memang jauh lebih lambat 0,290 detik dari Hamilton.

Sedangkan Red Bull semakin mengagumkan karena juga menempatkan pembalap lainnya, yakni Daniel Ricciardo, pada baris ketiga atau di posisi keenam. Red Bull berhasil mengungguli Fernando Alonso, pembalap McLaren, yang menjadi tuan rumah. Padahal, Alonso menorehkan waktu 1 menit 21,251 detik dan membawa McLaren ke babak Q3 untuk yang pertama kalinya pada musim F1 2017.

Rivalitas antara Mercedes dan Ferrari sudah terlihat sejak tiga latihan bebas yang digelar mulai Jumat (12/5) kemarin. Mercedes sempat hampir mendominasi sebelum Ferrari melalui Raikkonen yang menjadi paling cepat di latihan ketiga.

Raikkonen saat itu membukukan waktu terbaik dengan torehan 1 menit 20,214 detik. Pembalap Finlandia itu unggul 0,242 detik dari rekan satu timnya Vettel. Hamilton harus puas di tempat ketiga dengan jarak 0,6 detik dari Raikkonen, sedangkan Bottas di belakangnya.

Vettel sempat dikira mengalami masalah di mesinnya saat kualifikasi babak pertama dan diminta untuk masuk pit. Tapi, setelah dilakukan pemeriksaan oleh para teknisi Ferrari, Vettel diperbolehkan kembali melanjutkan kualifikasi. Pada latihan bebas ketiga, mesin mobil Vettel diganti karena terdapat kebocoran air. (Autosport/OL-2)