Amuk Celtics di Kandang Banteng

BOSTON Celtics sukses membuka peluang melaju ke semifinal wilayah setelah membenamkan Chicago Bulls pada gim ketiga play-off Wilayah Timur, NBA, kemarin. Tidak tanggung-tanggung, tim besutan Brad Stevens itu menggunduli Bulls 104-87.

Hebatnya lagi, kemenangan itu diraih Celtics di kandang tim berlambang kepala banteng tersebut, United Center. Kesuksesan itu sekaligus membayar dua kekalahan mereka di kandang sendiri.

Al Horford memimpin Celtics dengan mencetak 18 poin. Isaiah Thomas dan Jae Crowder sama-sama menyumbang 16 poin, sedangkan Avery Bradley menambah 15 poin. Dari kubu tuan rumah, Dwyane Wade menjadi pencetak angka terbanyak dengan 18 poin. Jimmy Butler mengemas 14 poin, tapi hanya memasukkan tujuh dari 21 tembakan.

Bermain di hadapan pendu-kung sendiri, Bulls seperti terbebani. Itu bisa dilihat dari persentase tembakan mereka yang hanya 39%. Absennya Rajon Rondo juga berpengaruh besar terhadap efektivitas serangan Bulls.

"Kami tidak bisa bermain baik dengan tidak adanya Rondo. Sepertinya dia tidak akan diturunkan pelatih untuk beberapa saat. Kami butuh dia di tim," kata Wade.

Rondo tidak bisa bermain karena mengalami cedera pada pertanding-an kedua babak play-off. Diperkirakan, dia akan absen sekitar 7 hingga 10 hari. Pemain andalan Bulls itu rata-rata mencetak 11 poin dalam dua pertandingan sebelumnya melawan Celtics

Tanpa Rondo, tugas sebagai playmaker kini diemban Jerian Grant dan Michael Carter-Williams. Sayangnya, pada gim ketiga, Grant dan Carter-Williams tampil kurang meyakinkan. Grant bahkan tidak menyumbang assist, sedangkan Carter-Willams hanya mendulang dua poin.

"Kita lihat nanti," kata pelatih Bulls Fred Hoiberg. "Kami akan membalas. Kami akan kumpul di tempat latihan dan membuat ke-putusan sebelum pertandingan keempat." Dari Wilayah Barat, langkah Houston Rockets untuk mendapat kemenangan ketiga dijegal Oklahoma City Thunder. Kali ini giliran Thunder yang memenangi pertandingan dengan 115-113 di Chesapeake Energy Arena.

Sementara itu, Los Angeles Clippers mampu mempertahankan performa dengan mengalahkan Utah Jazz 111-106 dan membuat kedudukan menjadi 2-1. Raihan 40 poin Gordon Hayward yang menjadi peraih skor terbanyak pun menjadi sia-sia.

Di pihak Clippers, Chris Paul menjadi motor kemenangan Clippers dengan membuat double-double 34 poin dan 10 assist. "Paul benar-benar memiliki tekad yang kuat. Dia tangguh, keras kepala, dan yakin bahwa timnya tidak akan kalah," kata pelatih Clippers Doc Ri-vers.

Belum bugar

Pada bagian lain, Golden State Warriors amat mungkin belum bisa memainkan Kevin Durant saat menjalani laga ketiga melawan Portland Trail Blazers di Moda Center, hari ini, lantaran cedera betis.

Pelatih Warriors Steve Kerr menyatakan tidak ingin cedera Durant semakin parah gara-gara dipaksakan tampil. "Saya belum siap mengatakan dia (Durant) saat ini sudah 100%. Selama dia belum 100%, kami harus berhati-hati dalam mengambil keputusan," kata Kerr.

"Kami ingin dia sehat 100%. Apabila ini adalah gim ketujuh final NBA, dia akan bermain. Namun, ini baru gim ketiga babak pertama play-off. Jika dipaksakan bermain, cederanya bisa memburuk dan malah absen lebih panjang," ujar Kerr.

Kevin Durant mengalami cedera betis kiri pada kuarter ketiga gim pertama sehingga harus absen di gim kedua. (AP/ESPN/R-3)