Arsenal Pelihara Asa Tembus Liga Champions

ARSENAL berhasil memenuhi harapannya untuk dapat mengikuti Liga Champions musim depan dengan kemenangan 2-1 di markas Middlesbrough pada pertandingan Liga Inggris yang dimainkan pada Senin (17/4). Dengan skor itu, Middlesbrogh yang malam itu menjadi tuan rumah semakin berada dalam bahaya degradasi.

Tendangan bebas Alexis Sanchez membawa "The Gunners" memimpin tiga menit sebelum turun minum. Hingga penyerang asal Spanyol Alvaro Negredo membawa "Boro" menyamakan kedudukan pada menit keempat babak kedua.

Gelandang Jerman Mesut Ozil mencetak gol penentu kemenangan Arsena, melalui tendangan jarak dekat untuk Arsenal pada menit ke-71.

Hasil ini membawa Arsenal bertengger di peringkat keenam, tertinggal tujuh angka dari tim peringkat keempat Manchester City yang telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
Boro berada di peringkat kedua terbawah, tertinggal enam angka dari zona aman dengan enam pertandingan tersisa.

Manajer Arsenal Arsene Wenger melakukan enam perubahan dari tim yang pada pekan lalu kalah secara memalukan 0-3 dari Crystal Palace. Wenger lebih memilih formasi 3-4-3, sebagai pendekatan baru untuk The Gunners. "Terkadang ketika tim kurang percaya diri, mengubah sistem membantu tim untuk meyakini sesuatu yang berbeda," kata Wenger.

Dia mengaku senang dengan hasil pertandingan ini dan melihat timnya kembali bermain dengan kepercayaan diri penuh yang diakui sebelumnya anak asuhnya sempat down. "Ketika Anda berada dalam situasi kurang percaya diri, (permainan) itu menjadi melambat dan hanya hasil-hasil yang dapat membantu," tambah pria Prancis. Arsenal akan berhadapan dengan City pada Minggu (23/4) di semifinal Piala FA.(OL-3)