Gajah Betina Ditemukan Mati di Bengkalis

SEEKOR gajah betina ditemukan mati di dekat pagar listrik perkebunan sawit warga di Kelurahan Balai Raja, Kecamatan Pinggir, Kabupaten Bengkalis, Riau, Rabu (3/2).

"Matinya tidak wajar. Gajah betina berumur 20-30 tahunan itu diperkirakan mati sekitar pukul 05.00 WIB. Kami ke lokasi sekitar pukul 09.00 WIB pagi setelah mendapatkan informasi dari warga," ungkap Zulhusni Sukri Ketua Himpunan Penggiat Alam (Hipam) Riau.

Husni menjelaskan gajah ditemukan terkulai mati tidak jauh dari pagar listrik perkebunan sawit milik warga. Diduga, gajah betina itu merupakan bagian dari kawanan gajah Suaka Margasatwa Balai Raja yang populasinya kini diperkirakan hanya tinggal sekitar 25 ekor.

"Ini gajah dari SM Balai Raja. SM Balai Raja seluas 18 ribu hektare telah habis dirambah menjadi perkebunan sawit. Jadi sekarang hanya tinggal hutan talang seluas 200 hektar sebagai tempat tinggal gajah di sana," jelas Husni.

"Karena SM Balai Raja sudah habis dirambah maka ruang jelajah gajah makin sempit dan sering bersinggungan dengan areal perkebunan sawit serta pemukiman warga. Sejauh ini, kami belum bisa memastikan penyebab kematiannya," imbuhnya Husni.

Kepala Bidang Wilayah II Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam (BBKSDA) Riau wilayah Bengkalis Supartono mengatakan pihaknya telah menurunkan tim manggala agni ke lokasi temuan gajah betina yang mati tersebut. Hingga kini tim masih belum bisa memastikan penyebab kematian gajah betina itu. "Kami sudah menurunkan tim ke lokasi," ujarnya.

Humas WWF Riau Syamsidar mengatakan temuan gajah betina mati itu menjadi kasus pertama kematian gajah di Riau pada 2016. Adapun sepanjang 2015 terdapat sebanyak 10 kasus kematian gajah yang sebanyak 8 gajah mati di alam liar dan 2 lainnya di sarana pelatihan gajah. "Temuan gajah betina mati ini menjadi kasus kematian pertama gajah pada 2016," ujar Syamsidar. (Ol-2)