Populasi Gajah di Aceh Barat Diperkirakan Bertambah

JEJAK kaki kawanan gajah Sumatra ditemukan di hutan Kabupaten Aceh Barat, seperti yang dituturkan oleh  Pengelola Concervation Response Unit (CRU) Alu Kuyun, Kabupaten Aceh Barat, Provinsi Aceh. Selama dua tahun terakhir, pawang gajah CRU Alu Kuyun Sofian telah mendeteksi lokasi keberadaan satwa berbelalai panjang itu di kawasan hutan jalur lintasan gajah.

"Bisa dibilang populasi gajah sumatera di hutan Kabupaten Aceh Barat bertambah, dalam beberapa tahun terakhir, apalagi tingkat kematian  gajah sudah sangat jauh berkurang di wilayah kita," katanya seperti dilansir dari Antara, Jumat (27/7) lalu.

Tanda-tanda populasi satwa gajah di wilayah hutan Aceh, kata dia, dapat dilihat dari penemuan jejak kaki dan kotoran gajah yang masih kecil saat berpatroli dibeberapa kawasan hutan pedalaman di Aceh Barat. Sofian memperkirakan, ada dua ekor gajah yang baru ditemukan selama dua tahun terakhir. Semula, gajah liar di Aceh Barat hanya terdeteksi 30 ekor.

"Dalam dua tahun terakhir bertambah menjadi dua ekor, kita menemukan jejak kaki anak gajah dan juga melihat langsung saat patroli, jadi total gajah di Aceh Barat kami perkirakan berjumlah 32 ekor, tersebar dibeberapa kawasan hutan,"imbuhnya.

CRU Alu Kuyun kini sedang menggiatkan patroli untuk memastikan tidak ada gajah liar yang masuk dan menyerang permukiman warga, apalagi perambahan hutan untuk membuka lahan baru menyebabkan gajah liar itu kehilangan jalur lintasan (Home Ring).

Meskipun diakui Sofian, konflik satwa dengan manusia masih ditemukan sepanjang dua tahun terakhir disebabkan oleh adanya penambangan liar, perambahan hutan untuk pembukaan lahan baru dan perburuan.

"Seminggu sekali kita patroli berkeliling di kawasan hutan, untuk memastikan tidak ada gajah yang mendekati permukiman warga, jika ada maka akan ditangani secara manual, diperlakukan secara baik,"tuturnya.

Pihak CRU Alu Kuyun juga terus melakukan sosialisasi kepada masyarakat untuk menanam pohon yang tidak disukai oleh gajah untuk mengatasi gajah liar yang sering masuk ke permukiman dan perkebunan warga. (OL-7)