John Key Mundur sebagai PM Selandia Baru

PERDANA Menteri Selandia Baru John Key secara mengejutkan mengumumkan pengunduran dirinya sebagai perdana menteri, Senin (5/12). Ia mengatakan saat ini adalah waktu yang tepat untuk pergi setelah delapan tahun menjadi orang nomor satu di negara itu.

"Ini adalah keputusan paling sulit yang pernah saya buat dan saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan selanjutnya," katanya dalam konferensi pers.

"Menjadi pemimpin partai dan negara telah menjadi pengalaman yang luar biasa."

Key, mantan trader valas di Merrill Lynch, baru-baru ini menandai ulang tahun kedelapan sebagai perdana menteri dan 10 tahun sebagai pemimpin Partai Nasional yang berhaluan kanan-tengah.

"Ini akan mudah untuk mengatakan saya telah membuat keputusan ini semata-mata untuk menemukan kembali kehidupan pribadi dan keluarga yang saya pernah memiliki. Itu adalah faktor, tetapi hanya salah satu di antara banyak," katanya.

Pada pekan depan, akan diatur pertemuan untuk memilih penggantinya. Salah satu yang difavoritkan untuk mengambil alih kepemimpinan Key ialah Wakil Perdana Menteri Bill English.

Key sebetulnya relatif terlambat terjun ke dunia politik. Ia masuk parlemen pada 2002 dan kemudian memimpin Partai Nasional empat tahun kemudian. Pada 2008 ia berhasil menggusur sembilan tahun pemerintahan Partai Buruh, dan menggantikan Perdana Menteri Helen Clark.

Dia menuai pujian untuk kepemimpinannya selama krisis di masa jabatan pertamanya, termasuk gempa bumi dahsyat di Christchurch pada Februari 2011 yang disebut memakan korban hingga 185 nyawa. Dia juga mampu memantapkan perekonomian setelah krisis keuangan global tanpa pemotongan belanja secara drastis pada 2008. (AFP/X-12)