Badai Salju di AS Tewaskan 19 Orang

JUMLAH korban jiwa akibat badai salju yang menghantam sejumlah negara bagian timur Amerika Serikat (AS) terus bertambah.

Meskipun badai mulai mereda, hingga kemarin, sebanyak 19 orang dilaporkan tewas akibat badai yang juga dijuluki snowmageddon dan snowzilla di media sosial.

Polisi melaporkan ada 1.100 kecelakaan akibat bencana badai salju ini. Mayoritas terjadi di Virginia Utara.

Berdasarkan pemantauan satelit, badai dilaporkan mulai menjauh menuju Samudra Atlantik.

Warga pun mulai mengeruk salju yang memiliki ketebalan sekitar 1,3 meter di permukiman warga. Ketebalan itu tercatat terjadi di Shepherdstown, West Virginia.

Kesulitan pengerukan menyebabkan enam orang tewas tertimbun. Sebanyak 12 orang dilaporkan tewas sejak Jumat (22/1).

Hingga kemarin, tercatat 19 orang tewas tersebar di Arkansas, Kentucky, New York, North Carolina, Maryland, dan Virginia.

Meskipun banyak yang terjebak salju di jalan bebas hambatan, di Kentucky, Pennsylvania, dan West Virginia pengemudi taksi dilaporkan tetap beroperasi.

Namun, Washington DC masih akan menutup transportasi metro. Pihak metro berharap mulai beroperasi Senin (25/1) waktu setempat atau besok (WIB).

Meredanya badai membuat warga berkumpul di pinggir jalan dan taman untuk menikmati salju di Time Square, New York.

"Meskipun badai mulai reda, upaya pembersihan besar-besaran belum datang," ucap pihak Metro melalui akun Twitter-nya, kemarin.

Petugas jalanan masih membersihkan jalan-jalan utama sehingga warga diimbau untuk bersabar karena petugas pengeruk belum sampai di permukiman.

Sebelum mereda, di Washington salju menyelimuti jalan hingga setebal 56 cm. Di Central Park New York, salju menutupi jalan setebal 63 cm, angka tertinggi ketiga sejak 1869. Diperkirakan, bencana ini mengakibatkan kerugian hingga US$1 miliar.

Pemerintah Indonesia melalui KBRI Washington DC, kemarin, mengimbau WNI di area yang terkena dampak badai untuk tetap berada di rumah dan menghindari mengemudi.

KBRI Washington DC juga memberikan informasi persiapan menghadapi badai dan memperingatkan WNI untuk mewaspadai pemadaman listrik.