Kabul Diselimuti Udara Kotor

PENDUDUK Kabul, Afgha­nistan, telah lama menghadapi tantangan serangan bunuh diri dan bom. Musim dingin ini mere­ka menghadapi ancaman mema­tikan lainnya, yakni polusi udara.

Selama berminggu-minggu, lapisan tebal kabut asap menyelimuti kota yang luas itu sebagai polusi udara dingin yang disebabkan orang-orang yang membakar batu bara, kayu, ban mobil, dan bahkan sampah agar tetap hangat.

Kontaminasi memuncak di malam hari dan pagi hari ketika suhu turun di bawah nol. Materi partikulat berbahaya, termasuk racun, seperti sulfat dan karbon hitam, seperti tirai tebal, mengurangi visibilitas, dan membuat sulit bernapas.

“Pada tahun-tahun sebelum­nya, 30% hingga 40% pa­sien kami menderita infeksi pernapasan akut, tetapi tahun ini melonjak menjadi 70% atau 80%,” kata Akbar Iqbal, dokter di unit perawatan intensif (ICU) anak-anak Indira Gandhi rumah sakit di Kabul.

Kurangnya hujan musiman dan salju di Kabul ditambah dengan populasi yang tumbuh cepat, kendaraan yang me­ngeluarkan asap, dan proliferasi generator berbahan ba­kar diesel, berkontribusi terhadap kualitas udara yang memburuk.

Seorang mantan pejabat di Badan Perlindungan Ling­kung­an Nasional (NEPA) menggambarkan polusi musim di­ngin ini ‘mematikan’.

“Ini dapat menyebabkan masalah stunting dan perkem­bangan mental pada anak-anak serta keguguran dan da­pat menye­babkan berbagai bentuk kan­ker,” kata Abdul Hadi Zhemen, yang sampai saat ini ialah juru bicara NEPA.

Polusi udara Kabul melebihi tingkat aman Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada hari tertentu di musim dingin.

Baru-baru ini kota berpen­du­duk 5 juta orang ini terma­suk yang paling tercemar di dunia, menurut jaringan Air Visual.

Pembacaan indeks kualitas udara sering di atas 300, sedangkan pada malam hari bisa mencapai 600. Salju dan hujan baru-baru ini memberikan sedikit kelonggaran, te­­tapi masih tetap jauh di atas batas WHO.

Setiap Indeks di atas 100 dianggap tidak sehat. “Paparan polusi udara dalam jangka panjang dapat me­nyebabkan stroke, penyakit jantung, kanker paru-paru, dan penyakit pernapasan,” kata WHO.

Pihak berwenang telah beralih ke media untuk mendidik orang tentang polusi udara, dan mendorong penggunaan masker wajah meskipun mereka sering memberikan perlindungan yang buruk.

“Pada hari-hari yang paling tercemar, kami menyarankan orang untuk tetap di dalam rumah ketika tingkat polusi berada pada titik tertinggi,” kata kepala NEPA untuk Kabul, Mohammad Kazem Homayoun.

Menurut warga, polusi menjadi lebih buruk di malam ha­ri karena semua orang mem­bakar bahan bakar untuk menghangatkan rumah mereka.

“Membakar bahan bakar berkualitas rendah mencemari udara, tetapi apa yang bisa kita lakukan ketika tidak ada pilihan lain,” kata Abdul Malik, warga Kabul. (AFP/I-1)