Sang Patriot Berpulang, Negeri Paman Sam Berduka

AMERIKA Serikat (AS) berkabung. Presiden ke-41 AS, George Herbert Walker Bush, meninggal dunia pada Sabtu (1/12) di Houston, Texas, pada usia 94 tahun.

“Jeb, Neil, Marvin, Doro, dan saya sedih mengumumkan bahwa setelah 94 tahun yang luar biasa, ayah kita tercinta wafat,” kata mantan Presiden George W Bush dalam sebuah pernyataan.

“George HW Bush ialah seorang pria berkarakter tinggi dan ayah terbaik,” katanya.

Sang istri, Barbara Bush, berpulang lebih dulu pada 17 April 2018. Tak lama setelah istrinya wafat, kondisi fisik Bush senior yang rapuh kian menurun. Dia juga sempat beberapa kali masuk rumah sakit.

Dengan menikahi Barbara pada 1945, Bush memiliki enam anak, yaitu Presiden ke-43 AS George, Robin, John yang lebih dikenal dengan sapaan Jeb, serta Neil, Marvin, dan Dorothy.

Setelah menjadi wakil presiden selama dua periode menemani Presiden Ronald Reagan, Bush menjalankan pemerintahan AS dengan hati-hati.

Bush merupakan pendukung kebijakan luar negeri yang mendeklarasikan tatanan dunia baru pada 1990 dan mengusir Irak dari Kuwait dalam hi-tungan minggu dengan serangan udara dan darat serta dukungan koalisi 32 negara.

Namun, ia tidak terpilih untuk periode kedua setelah kalah dalam pemilu 1992 dari capres Partai Demokrat, Bill Clinton.

Setelah lengser dari jabatan presiden, Bush beralih menjadi filantrop. Dia bergabung dengan Bill Clinton untuk ­mengumpulkan dana bagi para korban tsunami Asia 2004 dan gempa Haiti 2010.

Dia bekerja dengan Clinton, Jimmy Carter, Barack Obama, dan putranya sendiri, George, untuk ­mengumpulkan dana bagi korban badai di Texas pada 2017.

Kabar meninggalnya Bush senior pun meninggalkan duka mendalam bagi banyak pihak. Presiden AS Donald Trump bersama Melania Trump memberikan ucapan belasungkawa di Twitter.

“Bersama dengan pelayanan tulusnya untuk negara, kita akan mengenang Presiden Bush atas kesetiaannya kepada keluarga, terutama kepada cinta sejatinya, Barbara. Hati kita hancur atas meninggalnya beliau,” demikian pernyataan Trump.

Barack Obama juga memberikan ucapan duka lewat Twitter. Ia merasa kehilangan sosok Bush yang dianggap sebagai patriot yang baik bagi seluruh warga Amerika.

“Setelah 73 tahun perkawinan, George dan Barbara Bush bersama lagi sekarang, dua titik cahaya yang tidak pernah redup, dua titik ­cahaya yang menyulut tak terhitung banyaknya orang lain dengan teladan mereka.”