Banjir Terburuk di India Mulai Surut

BANJIR yang melanda Kerala, negara bagian di barat daya India, akhirnya surut, Minggu (19/8). Pihak berwenang mulai takut akan munculnya wabah penyakit, di antara dua juta orang yang berjejal di kamp-kamp pengungsian.

Hujan yang turun sejak 8 Agustus telah menyebabkan banjir terparah di negara bagian itu dalam satu abad. Sedikitnya 357 orang telah meninggal dunia. Banyak di antara mereka terkubur tanah longsor.

Militer India telah memimpin usaha-usaha pertolongan untuk mencapai orang-orang di berbagai kawasan yang terputus selama beberapa hari karena banjir. Banyak yang terperangkap di atap-atap rumah dan lantai-lantai atas dari rumah mereka. Mereka sangat memerlukan bantuan makanan dan air minum.

Tim-tim penolong difokuskan di Kota Chengannur yang berada di tepi-tepi Sungai Pamba, tempat sekitar 5.000 orang dikhawatirkan terperangkap.

Anil Vasudevan, yang menangani manajemen bencana di Departemen Kesehatan Kerala, mengatakan pihak berwenang telah mengisolasi tiga orang karena mengidap cacar air di salah satu kamp pengungsi di Kota Aluva, hampir 250 km dari Thiruvananthapuram, ibu kota Kerala.

Dia mengatakan departemen ini siap mengatasi kemungkinan wabah di kamp-kamp, tempat sekitar dua juta orang telah berlindung sejak hujan monsun mulai terjadi tiga bulan lalu.

Kerala, yang populer di kalangan wisatawan internasional untuk bukit dan pantai tropisnya, telah diterpa curah hujan monsun tahun ini.

"Negara itu menghadapi banjir terburuk dalam 100 tahun," kata menteri utama Pinarayi Vijayan di Twitter. Vijayan menambahkan bahwa setidaknya 324 nyawa telah hilang sejauh ini.

Minta bantuan di medsos
Orang-orang di seluruh negara bagian berpenduduk 33 juta itu telah membuat permohonan bantuan di media sosial. Beberapa dari mereka mengatakan mereka tidak dapat melakukan kontak dengan layanan penyelamatan sebagai kekuatan dan jalur komunikasi turun.

"Keluarga saya dan keluarga tetangga sedang dalam masalah," tulis Ajo Varghese, penduduk kota pesisir Alappuzha, dalam posting Facebook.

"Tidak ada air dan makanan. Tidak bisa berkomunikasi dari sore. Ponsel tidak bisa dihubungi. Tolong bantuan," tambahnya.

Lebih dari 30 helikopter militer dan 320 kapal berusaha menyelamatkan seluruh Kerala setelah beberapa daerah dilanda banjir sungai dengan penduduk terlihat berenang dan mengarungi air se-tinggi dada melewati rumah-rumah yang terendam sebagian.

"Kami mengerahkan lebih banyak kapal dan tentara untuk meningkatkan operasi penyelamatan," kata pejabat senior pemerintah negara bagian, PH Kurian, kepada AFP.

Helikopter juga telah menjatuhkan pasokan makanan dan air darurat, sementara kereta khusus yang membawa air minum telah dikirim ke Kerala.

Otoritas India, Minggu (19/8), mengatakan jumlah kerugian infrastruktur diperkirakan mencapai US$3 miliar atau sekitar Rp43,8 triliun, kemungkinan akan meningkat karena skala kehancuran menjadi lebih nyata.

"Kerugian yang sebenarnya dapat diperkirakan hanya setelah air surut," kata petugas informasi negara Kerala.

Menteri negara bagian telah meminta dana tambahan serta 20 helikopter dan 600 kapal bermesin untuk meningkatkan upaya penyelamatan.

Perdana Menteri India Narendra Modi melakukan tur inspeksi udara singkat ke negara bagian itu Sabtu dan mengumumkan hibah segera sebesar US$75 juta. (AFP/Ant/I-2)