Australia Tambah 330 Pasukan ke Irak

AUSTRALIA menyatakan telah memberangkatkan 330 pasukan ke Irak untuk bertugas di sana selama dua tahun. Pasukan Australia akan melatih tentara lokal Irak dalam menumpas pemberontakan kelompok ekstremis, termasuk Islamic State.
"Kami tidak akan berperan dalam peperangan. Ini merupakan misi pelatihan, bukan misi perang," kata Perdana Menteri Australia Tony Abbott.

Pasukan akan dikerahkan mulai Rabu (14/4) dan beroperasi dengan bermarkas di kompleks pangkalan militer Taji, sebelah utara Baghdad, bersama dengan 100 tentara Selandia Baru. Pengerahan pasukan ke Irak, disebut Abbott, merupakan jawaban atas permintaan Amerika Serikat dan Irak, Maret lalu.

"Misi kami ialah memastikan bahwa pemerintahan Irak yang sah benar-benar memiliki pasukan yang berkapabilitas, yang memahami aturan-aturan yang berlaku dalam konflik bersenjata, agar dapat merebut kembali teritorium yang sudah diduduki kelompok Islamic State," jelas Abbott.

Yang akan dilakukan pasukan Australia di Taji, lanjutnya, sebanding dengan sejumlah pasukan negara lain, termasuk Jerman yang mengirim misi ke wilayah Kurdi dan Spanyol yang mengirim misi ke Besmaya di selatan Baghdad. Sebelum itu, ada sekitar 170 pasukan khusus Australia yang telah ditempatkan di Irak untuk melatih pasukan pemerintah. (AFP)