Mugabe Tampil Pertama di Depan Umum Sejak Kudeta Militer

PRESIDEN Zimbabwe Robert Mugabe tampil di depan umum untuk pertama kali pada Jumat sejak tentara mengambil alih kekuasaan pada pekan ini, karena partai berkuasa berencana memaksanya mundur setelah berkuasa tiga dasawarsa lebih.

Mugabe, 93 tahun, membuka upacara wisuda di Universitas Terbuka Zimbabwe di Harare. Ia mengenakan jubah akademik biru dan kuning dan topi toga serta tampak tertidur di kursinya, sementara matanya terpejam dan kepalanya terangkat.

Mugabe memimpin perjuangan pembebasan negara tersebut dan menguasai politiknya sejak kemerdekaan pada 1980. Ia mengatakan masih bertugas, tapi anggota utama partai berkuasa ZANU-PF mengatakan bahwa partai tersebut menginginkannya pergi.

"Jika dia keras kepala, kami akan mengatur agar dia diberhentikan pada Minggu," kata sumber partai tersebut, "Ketika sudah selesai, pendakwaannya pada Selasa."

Sebaliknya, militer mengatakan dalam pernyataan di televisi nasional bahwa pihaknya "terlibat" dengan Mugabe. Militer menyebut dia sebagai Panglima Tertinggi dan mengatakan akan mengumumkan hasilnya sesegera mungkin.

Mugabe dihormati sebagai negarawan tua dan anggota generasi pemimpin kemerdekaan Afrika, namun dia juga dipandang oleh banyak orang di Afrika sebagai presiden yang menahan negaranya dengan tetap berkuasa terlalu lama. Dia menyebut dirinya sebagai orang tua politik Afrika.

Surat kabar resmi Zimbabwe, "Herald", memuat foto pada Kamis malam, yang menunjukkan bahwa dia menyeringai dan berjabat tangan dengan kepala militer Jenderal Constantino Chiwenga, yang mengambil alih kekuasaan pada minggu ini.

Foto tersebut mengejutkan orang-orang Zimbabwe yang mengiranya Mugabe berhasil bertahan melawan kudeta Chiwenga, dengan beberapa sumber politik mengatakan bahwa dia berusaha menunda pelengserannya sampai pemilihan umum dijadwalkan tahun depan.

Sumber ZANU-PF mengatakan bahwa hal tidak demikian. Karena cemas untuk menghindari kebuntuan yang berkepanjangan, para pemimpin partai menyusun rencana untuk memberhentikan Mugabe pada akhir pekan jika dia menolak untuk berhenti, menurut sumber tersebut.

"Tidak ada jalan untuk kembali," ujar sumber tersebut. "Ini seperti pertandingan tertunda karena hujan deras, dengan tim tuan rumah memimpin 90-0 di menit ke-89," katanya.

Tentara berkemah di depan pintunya. Istrinya, Grace, berada di bawah tahanan rumah, dan sekutu politik utamanya berada dalam tahanan militer.

Polisi, yang dulu merupakan benteng pendukung Mugabe, tidak menunjukkan
tanda-tanda perlawanan. Terlebih lagi, dia memiliki sedikit dukungan populer di ibu kota, benteng dukungan bagi partai-partai oposisi yang telah memanfaatkan kemarahan dan frustrasi dalam penanganan ekonomi, yang runtuh setelah perebutan peternakan milik warga kulit putih pada 2000.

Pengangguran kini terjadi hampir 90 persen di negara tersebut dan kekurangan kronis dari mata uang keras telah memicu hiperinflasi, dengan harga impor naik sebanyak 50 persen per bulan.

Satu-satunya kata Mugabe, yang berbicara saat upacara wisuda itu, disambut teriakan dari kerumunan. Ironisnya, salah satu lulusannya adalah istri Chiwenga. (OL-7)